Csehország–Lettország 3-4

Egy feszült hangulatú, végletekig kiélezett találkozón a társházigazda lettek túlórában szerezték meg első győzelmüket a világbajnokságon.

Cseh oldalon Kari Jalonen változtatást eszközölt kapusposzton, ezúttal Hrubec kapott lehetőséget a vasak között. A letteknél Silovs sorozatban másodszor bizonyíthatott kezdőként. Házigazdához méltóan, pokoli tempóban kezdtek a lettek, a baltikumiak óriási lehetőségeket puskáztak el, amit a csehek meg is büntettek a 9. minutumban: Beranek kaparta ki a pakkot a palánk mellől, majd keresztpassz formájában a hátrébb helyezkedő Nemecekhez tálalt, a Sparta Praha bekkje némi távolságlopás után a baloldali bedobókörből védhetetlenül a kapuba zúdított (1-0).

A második harmadban két ízben is felrobbant a rigai aréna: elsőnek a 23. percben egy bulielhozatalt követően Cibulskis forgolódott a palánk mellett, ezután a kék vonal magasságában várakozó Bukartshoz készített vissza, a fehérvári szurkolók által is jól ismert klagenfurti támadó kék vonal közeléből eleresztett lapos bombája pedig utat talált a hálóba – Hrubec nem sokat láthatott az eseményekből (1-1). Picivel több mint egy perccel később Freibergs ugratta ki saját védőzónájából Dzierkalst, aki először bravúrosan utolérte az indítást, majd elszáguldott a jobb oldalon, megnézte a rövid felsőt, s irgalmatlan erővel ki is pókhálózta azt (1-2). Úgy látszott, a csehek mindig megtalálták a módját, miként reagáljanak a nyomasztó lett-fölényre, ugyanis a 30. percben Cervenka vette észre a hosszún érkező Kubalíkot, a cseh támadó pedig közelről a ketrecbe juttatta a korongot Silovs szétnyíló mamutjai között (2-2).

Remekül tüzeltek a lett játékosok a kék vonalról az este folyamán – a 46. minutumban ezúttal most Andersons passzolt vissza Cibulskishoz, a Kladno veterán védőjének kapáslövése – egy cseh játékos korcsolyájának hathatós közreműködésével – védhetetlenül a ketrecbe vágódott (2-3). Mikor már a hazai szurkolók kis híján elkönyvelhették kedvenceik első győzelmét, akkor három perccel a vége előtt Cervenka szerzett korongot a támadó harmadban, majd remekül vette észre a túloldalt őrizetlenül álldogáló Kempnyt, a prágai támadónak már csak az üresen tátongó kaput kellett eltalálnia – Silovsnak esélye sem volt visszaérni a hosszúra (3-3). A végén a vendégek kerültek elképesztően közel a győzelemhez, végül a feszült hangulatú találkozó a túlórában dőlt el: a hosszabbítás 5. percében egy kipattanót Batna kotort estében a gólvonalon túlra, így büntetőlövésekre nem kerülhetett sor (3-4). Lettország válogatottja történelmi győzelmet aratott, ugyanis a baltikumiak még soha nem győzték le Csehország csapatát világbajnokságon.

A 4-3-as túlórás sikert arató lettek szerdán Norvégiával mérhetik össze erejüket, a Kari Jalonen együttese pedig Szlovénia ellen javíthat.

A 2023-as A csoportos világbajnokság mérkőzései (magyarországi idő szerint):

fotó: IIHF