O’Reilly és Acciari is a Torontóban

Az Atlantic-divízió második helyén álló Maple Leafs kisebb all-int mondott a három csapatot is megmozgató ügylet keretében.

Két kulcsjátékosát, a csapatkapitány Ryan O’Reillyt, valamint Noel Acciarit is elcserélte a St. Louis pénteken, végül mindketten Torontóban kötöttek ki, miközben a Maple Leafs rajtuk kívül a csatárígéret Josh Pillar játékjogát is megkapta a Minnesotától. A jelenleg a rájátszástól 7 pontnyi távolságra lévő Blues ezzel gyakorlatilag lemondott az idei playoffszereplésről, és tankolásba fogott: két alapemberéért cserébe a csatár Adam Gaudette-et és az orosz Mihail Abramovot kapta meg, valamint egy idei első és harmadik körös és egy jövő évi második körös draftjogot. A Wild a torontóiak 2025-ös negyedik körös draftpickjével gazdagodott. Az üzlet érdekes adaléka, hogy O’Reilly játékjogát előbb a Minnesota foglalta le, ám Pillarral együtt azzal a lendülettel tovább is küldte a kanadaiakhoz, akik viszont így igen jól jártak, hiszen a megegyezés szerint a sztárcenter 7.5 milliós fizetésének felét változatlanul a St. Louis állja, 25%-át pedig az a Wild, amelynél egyetlen pillanatig sem lépett pályára O’Reilly.

Így azért kisebb rizikónak tűnik a deal, de az így is nagy kérdés, hogy a 13-szoros kupagyőztes, a bajnoki címet azonban 1967 óta hiába üldöző juharlevelesek számításai bejönnek-e. A Blues immár csak excsapatkapitánya ugyanis az idei szezonra alaposan belassított, míg a draftjogait ezzel rendesen kiszórta a Toronto. O’Reilly oroszlánrészt vállalt a St. Louis 2019-es történelmi Stanley Kupa-győzelméből, a rájátszásban a bajnoki címig tartó úton 26 meccsen szerzett 23 pontjával a playoff-MVP-nek kijáró Conn Smythe-trófeát is kiérdemelte. Még az előző idényben is 58 pont/78 meccses mutatót tudott hozni, idén viszont 40 alapszakaszmeccsen már csak 19 egységet szedett össze, mínusz 24-es mutatója pedig egyenesen botrányosnak mondható csapatkapitányként. Acciari harmadik-negyedik soros csatárként (18 pont/54 meccs) leginkább a keretmélységet erősítheti, ennek egy esetleges playoffmenetelés esetén lehetne nagyobb jelentősége. A két játékos akár már a soron következő, Montreal elleni derbin bemutatkozhat új csapatában.