Ovecskin már hatodik az örökranglistán
A Washington legyőzte az Islanderst, Vladar élete első NHL-es meccsén 34 lövést fogott Crosbyék ellen.
A keddi játéknap egyik rangadóját az amerikai fővárosban rendezték, ahol a Capitals fogadta az Islanderst. A New York-iak 9-es győzelmi szériában voltak a meccs előtt, és vezették a keleti divíziót, 1-3-as vereségük azonban véget vetett a sorozatnak, és a két csapat is helyet cserélt a tabellán. A mérkőzést eldöntő találatot Alekszandr Ovecskin szerezte, ezzel meglőtte karrierje 718. gólját, amivel feljött az NHL-örökranglista 6. helyére, egy találattal megelőzve Phil Espositót. A szezon során még eggyel feljebb léphet, hiszen az ötödik Marcel Dionne is lőtávolon belül van a maga 731 találatával. Az Islanders bombaerős csapat, azonban a Washington ellenszerét idén még nem találta meg: háromszor találkoztak egymással a felek, és a New York-iaknak pontot sem sikerült szerezniük.
A csoport másik rangadóján a Boston Bruins fogadta a Pittsburgh Penguinst. A hazaiaknál Daniel Vladar kezdett a kapuban, a 23 éves cseh hálóőrnek ez volt az első NHL-es meccse kezdőként. Ehhez képest kőkeményen tartotta a frontot, 35 lövést kapott, és ebből csak egy ment be, ami 97% feletti teljesítmény. A túloldalon Casey DeSmithre sem lehetett panasz, 31 védéssel és 94%-kal fokozta az izgalmakat. Azokból pedig akadt bőven, David Pastrnak meccs eleji emberelőnyös találatát hamar kiegyenlítette a Pens, majd sokáig nem változott az eredmény. A meccset végül Trent Frederic gólja döntötte el a 48. percben. A 23 éves amerikai csatár a Boston egyik nehézfiúja, 53 büntetéspercével toronymagas első, de idén pontok is jönnek, 27 meccsen 4 gólnál jár. A meccsen megsérült Jevgenyij Malkin, ami jelentős érvágás a Pens számára, hiszen a gyenge szezonkezdet után az orosz kiváló formába lendült, az elmúlt 8 meccs mindegyikén pontot szerzett, összesen 12-t.
A divízió alsóházi rangadóján az utolsó előtti New Jersey Devilshez látogatott az egész ligát tekintve is tökutolsó Buffalo Sabres. Mindkét csapatnak jelentős nehézségei vannak a szezonban, a Devils 11 meccs óta nem nyert otthon, a Sabres sorozatban 11-szer kapott ki. Ezúttal a hazaiak rossz szériája szakadt meg, miután 3-2-re győztek.
Hiába volt kétszeres a különbség a megszerzett pontok tekintetében a Detroitba látogató Carolina javára, a végén mégis a hazaiak örülhettek. A mérkőzés egyik hőse Adam Erne volt, aki az első harmadban két emberelőnyt is gólra váltott. Ezt ugyan a Canes még ki tudta egyenlíteni, de végül üres kapura elért találattal 4-2-re kikapott. A történetet lezáró gólt a Filip Hronek szerezte, aki a már említett két emberelőnyös találatnál is asszisztos volt. 18 pontjával a cseh hátvéd létére is csapata legponterősebbje, ami sokat elmond a Detroitban rejlő potenciálról.
Nagyot hajrázott a Dallas a Tampa ellen, és másfél perccel a rendes játékidő letelte előtt sikerült kiegyenlítenie az állást. Noha a két csapat tavaly még döntőt játszott, idén közel sincsenek egy súlycsoportban. Itt is egy hátvéd vitte a prímet, a dallasi Miro Heiskanen 1+1-gyel zárt. A hosszabbításban sem jutottak dűlőre a felek, ám a szétlövésben érvényesítették a papírformát a vendégek, és 4-3-ra győztek.
Idén ötödszörre találkozott az Arizona és a Minnesota, eddig rendszerint a Wild győzött, és nem volt ez másként most sem. A Coyotes gólt sem szerzett, miközben a hazaiak háromszor is eredményesek voltak. Kaapo Kähkönen 31 védéssel ért el shutoutot, és 9 meccses győzelmi szériában van, aminél többre csak négyen voltak képesek újoncként az NHL történetében. A 24 éves finn teljesítményével bejelentkezett az év újonca díjáért folytatott versenybe. Nem mellesleg a korábbi években meglehetősen középszerű teljesítményt nyújtó Wild második a nyugati divízióban, alig elmaradva az éllovas Vegas Golden Knights mögött.
A csoport másik meccse nem a védekezésről szólt. A Ducks vendégként négy gólt ütött az első harmadban a Coloradónak, és 4-2-es vezetéssel ment az első szünetre, ám az Avalanche vissza tudott kapaszkodni, a második játékrész végén egyenlő volt az állás. Az Anaheim a középső után a záró harmadban is gólképtelennek bizonyult, miközben a házigazdák két előnyt és egy üres kapus szituációt is kihasználtak, így a végén 8-4-re nyertek.
NHL, 2021. március 16.:
New Jersey?Buffalo 3-2
G.: Sarangovics, Vatanen, Wood ill. Rieder, Skinner
Washington?NY Islanders 3-1
G.: Oshie, Ovecskin, Backström ill. Wahlström
Pittsburgh?Boston 1-2
G.: Tanev ill. Pastrnak, Frederic
Detroit?Carolina 4-2
G.: Erne (2), Fabbri, Hronek ill. Niederreiter, Aho
Minnesota?Arizona 3-0
G.: Hartman, Zuccarello, Spurgeon ill. ?
Dallas?Tampa Bay 3-4 b.
G.: Heiskanen, Benn, Radulov ill. Point, Joseph, Stamkos
Colorado?Anaheim 8-4
G.: Kadri (2), Burakovsky, Rantanen, MacKinnon, Girad, Bellemare, Saad ill. Terry, Heinen, Henrique, Grant
