A draft 7. körének 212. helyéről lett NHL-klasszis

Radim Vrbata, a világbajnok cseh szélső 1057 alapszakaszmeccs és 623 pont után fejezte be pályafutását.

Radim Vrbata játékjogát a Colorado Avalanche foglalta le az 1999-es draft hetedik körének 212. helyén. A késői választás ellenére a szélső az 1999-es börze egyik legkiemelkedőbb játékosává vált az évek során. 16 szezon alatt 1057 mérkőzésen lépett jégre az alapszakaszban, ezeken 284 gólt lőtt, 339-et készített elő, összesen 623 pontot szerzett. Ezekkel a mutatókkal az 1999-ben draftolt játékosok rangsorában a negyedik helyen áll a lejátszott mérkőzések, a gólpasszok és a pontok tekintetében. A kanadai táblán csak Henrik Sedin, Daniel Sedin és Henrik Zetterberg előzi meg, a góllövőlistán viszont harmadik, Henrik Sedin mögötte áll.

Vrbata karrierje során a Colorado mellett játszott a Carolina, a Chicago, a Phoenix, a Tampa és a Florida csapatában is, utóbbiból megy nyugdíjba. Hatszor lépte át a 20 gólos, két-két alkalommal a 30 gólos és a 60 pontos határt. A 2011/12-es szezonban szerezte a legtöbb gólt, 35-ször volt eredményes, akkor 12 győztes találatával az NHL legjobbja lett. A legtöbb pontot a 2014/15-ös évadban gyűjtötte, 63 ponttal zárt a Vancouver mezében. A cseh válogatott tagjaként 2003-ban aranyérmet szerzett a világbajnokságon.

Mlada Boleslav városában született, Észak-Csehországban. Már 17 évesen kikerült Kanadába, utoljára 16 évesen játszott nevelőegyesületében, akkor a juniorok között is 42 gólt lőtt és 73 pontot szerzett 35 mérkőzésen. A csapat honlapja még májusban készített vele interjút, amiből kiderül, hogy eredetileg úgy tervezte, Csehországban fejezi be karrierjét, de korábban úgy számolt, maximum 33 éves koráig játszik a legmagasabb szinten. 37 évesen viszont már nincs meg benne a kellő motiváció ahhoz, hogy egy nyári felkészülést végigcsináljon, a cseh Extraliga pedig jóval erősebb annál, hogy anélkül bármit is el lehetne ott érni.