Klubok sora érdeklődik Ilja Kovalcsuk iránt

Öten komolyan puhatolóznak. Hárman egészen biztosan nem véletlenül.

Az idei nyár egyik nagy szenzációja lehet Ilja Kovalcsuk visszatérése az NHL-be. Az Észak-Amerikát viharos körülmények között elhagyó szélső négyéves KHL-es kitérő után térne vissza. Mivel kontraktusa még mindig a Devilshez köti, de ott nem akar játszani, ezért azt szeretné, hogy a New Jersey cserélje el. Erre július 1. után lesz lehetősége Ray Shero menedzsernek. De felmerül a kérdés, hogy hova?

A legutolsó hírek szerint a komolyabb kérők között van a Columbus Blue Jackets, a New York Rangers, a St. Louis Blues, a San Jose Sharks és a Toronto Maple Leafs. Utóbbi három tájékozódása nem véletlen, ugyanis a szakmai stábban többen vannak, akik kapcsolódnak a Devilshez és Kovalcsukhoz. A Bluesban a Devils egykori kapusa, Martin Brodeur a helyettes menedzser. A San Joséban az a Peter DeBoer az edz,ő akinek dolgozott a keze alatt Kovalcsuk, illetve az Johan Hedberg a kapusedző, aki együtt játszott az orosszal New Jerseyben. Végül a Leafsben ott van az a Lou Lamoriello, aki évekig volt a Devils elnöke és menedzsere.

Nehezíti Kovalcsuk visszatérését a fizetési igénye, amit szakértők ötmillió dollárra lőttek be, hároméves időintervallumra. A Jackets, Rangers, Blues, Leafs négyesnek áldozatokat kellene hoznia Kovalcsuk leigazolása kapcsán, mert jelenleg vannak más játékosok, akik prioritást élveznek a hosszabbítás terén. A Columbusban ilyen Alexander Wennberg és Josh Anderson, a New Yorkban Mika Zibanejad, Jesper Fast és Oscar Lindberg, a St.LouisbanColton Parayko. A Torontónak lenne helye, de rengeteg a tehetséges fiatal, akik elől elvenné a helyet Kovalcsuk.

Leginkább a San Jose tűnik realitásnak a felsorolt öt csapatból. 14 milliós szabad helye van, jövőre a kulcsjátékosok közül csak Marleau-nak és Thortonnak jár le a szerződése, de mind a ketten 38 évesek lesznek, így kérdés, hogy a Sharks meg akarja-e tartani őket. Ráadásul a csapatra ráférne egy gólerős játékos, hiszen a San Jose a lőtt gólok terén csak 19. volt az alapszakaszban, az emberelőnyök kihasználásában pedig mindössze a 25.