A Pittsburgh és az Anaheim nyerte a hetedik meccset

Kialakult a legjobb négy mezőnye, keleten Senators?Penguins, nyugaton Ducks?Predators meccseket rendeznek a Stanley Kupa-döntőért.

Képtelen volt átlépni a saját árnyékát a Washington, hazai jégen gólt sem tudott ütni a hibátlanul védő Marc-Andre Fleury kapujába. Két meglepetéssel is szolgált Mike Sullivan a hetedik meccs előtt. Kihagyta a csapatból Carl Hagelint, akinek a helyén Scott Wilson játszott, valamint először a rájátszásban Matt Murray ült a kispadon Fleury cseréjeként.

A Verizon Centerben az első harmad kiegyenlített, gól nélküli játékot hozott. Lehetőségek mindkét oldalon voltak, de kimaradtak, és kihasználatlanul maradt egy-egy emberelőny is mindkét csapat részéről. A második húsz percben a Washington rákapcsolt, kétszer annyit lőtt kapura, ennek ellenére a Pittsburgh talált be. A kilencedik perc végén Guentzel tökéletes centerezését Bryan Rust váltotta gólra, megszerezve a vezetést a sárga-feketék számára. A Capitalsnak a gól után megvolt az esélye válaszolni, emberelőnybe került , de akárcsak az első játékrészben, ezt is eltékozolta. A befejező harmad rögtön pittsburghi góllal indult, négy perc után Hörnqvist emelt fonákkal a fővárosiak kapujába a kicsit elalvó Holtby mellett. A kétgólos előny birtokában a Pens nem állt be bekkelni, a legjobb védekezés a támadás alapon folyamatosan nyomás alatt tartotta vendéglátóját. Ovecskinék hiába erőlködtek, az utolsó húsz percben mindössze hatszor lőttek kapura, esélyük sem volt a szépítésre.

A Pittsburgh története során hatodszor is megnyerte a hetedik meccset idegenben, négyszer a Washington ellen, ezzel továbbra is őrzi hibátlan mérlegét. A másik oldalon viszont Justin Williams hét megnyert mindent eldöntő csata után először gratulálhatott az ellenfél játékosainak a tradicionális kézfogás során.

Ami nem sikerült a Washingtonnak, sikerült az Anaheimnek. A Ducks az elmúlt négy évben négyszer, összességében zsinórban ötször bukta a hetedik meccset, de most pontot tett a negatív sorozat végére. A Honda Centerben villámrajtot vett az Oilers, a negyedik perc derekán Drake Caggiula vitatható találatával jutott előnyhöz. A korai gól megadta a lendületet a vendégeknek, többet és jobban támadtak, de nem tudták bevenni a bámulatosan védő John Gibson kapuját. A második húsz percre egy teljesen másik Anaheim jött ki, amely azonnal nekiesett az Edmontonnak. A folyamatos attak a kilencedik percben érett góllá, amikor az NHL vasembere, Andrew Cogliano egalizált. A Ducks tovább nyomott a gól után, de hiába nyerte 16-3-ra a kapura lövéseket a harmadban, nem tudta Cam Talbot mögé juttatni a korongot. A harmadik harmad elején viszont igen, a negyedik percben Nick Ritchie lőtt a kapuba. A folytatásban az Oilers magasabb fokozatba kapcsolt, de minden lehetőségét elrontotta a továbbra is hibátlanul védő Gibsonnak köszönhetően. A Ducks eközben biztonsági játékkal és kontrákkal operált, eredmény nélkül, de számukra fontosabb volt, hogy pörgött az óra. Az utolsó két percre lehozta Talbot-t az Oilers, de nem tudott egyenlíteni, így az Anaheim 1997 után húzta be ismét hazai jégen a mindent eldöntő összecsapást.

Az Anaheim sikerének Dallasban is örültek. A Stars ugyanis Kaliforniába cserélte Patrick Eavest, és az üzletnek volt egy olyan kitétele, hogy amennyiben a Ducks bejut a konferencia döntőjébe, a Dallas az idei drafton egy első körös választással gazdagodik.

A nyugati döntő pénteken indul Anaheimben, a keleti finálé egy nappal később kezdődik Pittsburghben.

NHL, 2017. május 10.

Washington?Pittsburgh 0-2
G.: ? ill. Rust, Hörnqvist

Anaheim?Edmonton 2-1
G.: Cogliano, Ritchie ill. Caggiula

NYUGATI FŐCSOPORT

KELETI FŐCSOPORT