A fizetési plafon csökkentését tervezi az NHL
A legújabb pletykák szerint az idei 71,4 millió dolláros maximális bértömeg után jövőre akár 70 millió alá is csökkenhetne az a keret, amelyből a csapatok gazdálkodhatnak.
A hírt Elliotte Friedman, a Sportsnet riportere szellőztette meg. Decemberben még hárommilliós emelésről volt szó, azóta azonban a hokihoz köthető bevételek nem emelkedtek a tervek szerinti mértékben, a kanadai dollár viszont nagyobbat zuhant, mint várták. Ez a klubok jelentős többségének kisebb-nagyobb gondot okoz a gazdálkodásban, az általános igazgatók ezért azt javasolják, hogy jövőre vigyék vissza a plafont a 70 millió dolláros határ alá, ami legalább másfél milliós csökkenést jelent az idei 71,4 millió dollárhoz képest. Ez a játékosoknak nyilván nem fog tetszeni, akik mindent el fognak követni annak érdekében, hogy ezt elkerüljék. A kollektív szerződés értelmében élhetnek az úgynevezett mozgólépcső-záradékkal, eszerint kérhetik a csapatok által javasolt bérplafon automatikus 5%-os emelését.
A matek szerint tehát, ha a játékosok élnek az 5%-os emelés lehetőségével, akkor a plafon 73,5-74,5 millió dollár között lehet. Már ez is hatalmas gondokat okozna olyan kluboknak, mint a Blackhawks, a Penguins, a Kings vagy a Blue Jackets. Ha azonban nem élnek ezzel a klauzulával, ezek a problémák még súlyosabbakká válhatnak, helyzetbe hozva olyan klubokat, mint a Buffalo, a Calgary, a Boston és a New Jersey. Ezt azonban nehéz elképzelni, hiszen a játékosok eddig csak egyetlenegy alkalommal szavaztak a klauzula alkalmazása ellen, mégpedig a 2006/07-es szezonban. Az biztos, hogy a sapka összegének váratlan csökkenése újabb dinamikát adhat az amúgy is igen pezsgő játékospiacnak, és nem utolsó sorban felértékelheti az NHL-es tapasztalattal nem rendelkező játékosok szerepét.
A spektrum másik végén 13 csapat található, nekik a bértömeg küszöbének elérésével akadhat gondjuk, mely a tervek szerint 57 millió dollár körül alakul. Közülük a Carolina és az Arizona van a legnehezebb helyzetben, akiknek az előre vetített jövő évi bértömege a 40 millió dollárt sem éri el. Ezek a problémák a bővítés/költözés témakörében nyithatnak új fejezeteket. A liga igazgatótanácsa kedden ül össze, hogy erre javaslatot tegyen, jelenleg négy forgatókönyv is elképzelhető: nem lesz bővítés, nem 2017/18-ban lesz bővítés, hanem csak később, egy csapattal bővítenek, illetve két csapatot is felvesznek. Arról is szó van, ha lesz bővítés, akkor a fizetési plafon alsó határát akár el is törölhetik, bár ez nyilván nem a következő szezonra vonatkozik majd.
