Már nem Todd McLellan a Los Angeles mestere

Ez volt az idei NHL-szezon hatodik edzőváltása.

Amikor a 2023/24-es idényből eltelt 3 hónap, aligha gondolta bárki is, hogy a Los Angelesnél válság lesz. A Kings új NHL-rekordot felállítva megnyerte az első 11 idegenbeli mérkőzését és összességében 20-7-4-es mutatóval állt december 28-án. Ettől a ponttól viszont valami nagyon szétesett Kopitaréknál: zsinórban nyolc mérkőzést elvesztettek és az azóta lejátszott 17 találkozóból csak hármat nyertek meg. A stabil rájátszást jelentő helyekről az éppen csak playoffot jelentő nyolcadikra csúsztak vissza, de itt is mindössze két pont az előnyük a St. Louis, Nashville párossal szemben. Ezt a szabadesését a klub már nem honorálta és az All Star-mérkőzést jelentő szünetben kirúgták McLellant. Rob Blake, a Kings GM-je úgy nyilatkozott, hogy hálásak a volt edzőnek, mert hatalmas munkát végzett, pozitív hatást gyakorolt mindenre és mindenkire, azaz minden tekintetben előre vitte a franchise-t, de meg kellett hozniuk ezt a döntést a klub érdekeire való tekintettel, ami egyáltalán nem volt könnyű.

Az 56 éves szakember a 2019/20-as idénytől kezdve vezette a Los Angelest. Négy és fél éves regnálása alatt a Kings kétszer jutott a playoffba, de mindkét esetben már az első forduló jelentette a végállomást. A most kirúgott McLellan helyét a segédedző Jim Hiller veszi át, aki egyelőre az idény végéig vezeti majd a gárdát. Hiller először kap vezetőedzői állást a legjobbak között, korábban csak másodedzőként dolgozott a Detroitnál, a Torontónál és a New York Islandersnél.

A Los Angeles idén a hatodik klub, amely szezon közben megvált a szakvezetőjétől. McLellan előtt a kirúgás sorsára jutott Lane Lambert (New York Islanders), D.J. Smith (Ottawa Senators), Jay Woodcroft (Oilers), Dean Evason (Minnesota Wild) és Craig Berube (St. Louis Blues) is.