Az NHL-t is elérte a koronavírus

A San José Sharks csarnokát máris bezárják, de csak idő kérdése, hogy másutt is korlátozásokat vezessenek be.

?Én a szurkolókért játszom, róluk szól ez az egész. Ha egy olyan arénában kell pályára lépnem, ahol nincsenek nézők, ott nem fogok játszani” ? ezt a kosársztár Lebron James nyilatkozta a napokban a koronavírus hatásaival kapcsolatban. A helyzet ugyanúgy igaz a hokisokra, és nemcsak a játékosokra, hanem a tulajdonosokra is: a bevételek túlnyomó többsége a jegyeladásokból jön, ha nincsenek nézők, nincs jövedelem sem, és esetleg a bérletesek kártalanítása is szóba kerülhet. Ilyen feltételek mellett a fizetési plafon múlt héten közzétett 84 milliós alsó határa is veszélyben lehet.

Egyelőre annyit tudni, hogy a területileg illetékes tisztifőorvos bezárta a San José Sharksnak otthont adó SAP Arenát. Sok más létesítménnyel egyetemben. A zárlat szerda éjféltől lép hatályba, és minden rendezvényt érint, ahol ezernél több fő megjelenésére számíthatnak. A Sharksnak még öt hazai meccse van hátra a szezonból: március 19-én a Montreallal, 21-én a Bostonnal, 29-én az Arizonával, április 2-án a Dallasszal, 4-én az Anaheimmel játszanának. A tiltás súlyosan érinti a klub AHL-es farmcsapatát, a San José Barracudát is, amely szintén az SAP Centerben játssza a meccseit. Arról egyelőre semmilyen információ nincs, hogy miképpen fognak eleget tenni a tiltásnak a Sharksnál. Erre elméletileg három lehetőség van, és egyik sem egyszerű. Az első lehetőség szerint nézők nélkül rendezik meg a mérkőzéseket, ez logisztikailag a legegyszerűbb. A második, hogy ideiglenesen új otthonra találnak, de ebben az esetben kérdés, hogy oda mikor ér el a vírus. A San José központú Santa Clara megyében közel 1,8 millió ember él, és kedd reggelig 43 fertőzéses esetet regisztráltak. Harmadik lehetőségként idegenben is lejátszhatnák a hazai meccseket, de az ötből négy aréna már foglalt a fenti időpontokban.

Az NHL-nek tulajdonképpen még nincs hivatalos álláspontja az ügyben. Ez teljes mértékben érthető: nagyon komoly anyagi következményei lehetnek bármilyen esetleges önkorlátozásnak. Így jobb híján a területi egészségügyi hatóságok döntései a mérvadók, és a helyzet óráról órára változik. Ligaszinten a koronavírussal kapcsolatban egy döntés született, amelynek értelmében korlátozták az öltözőbe belépni jogosultak körét. További intézkedésig csak a játékosok és a legfontosabb alkalmazottak tehetik be a lábukat ezekbe a helyiségekbe.