Öt új tag az amerikai halhatatlanok névsorában

Brian Gionta, Tim Thomas, Neal Henderson és Krissy Wendell mellett Gary Bettman NHL-komisszár is bekerült az USA Hockey Hall of Fame-be.

Brian Gionta több mint 16 szezont húzott le a legjobbak között az NHL-ben. A New Jersey Devils, a Montreal Canadiens, a Buffalo Sabres és a Boston Bruins csapatában 2001 és 2018 között 1026 mérkőzésen 595 pontot szerzett. A legnagyobb sikerét a Devilsszel aratta, amellyel 2003-ban elhódította a Stanley Kupát. Emellett a 2005/06-os szezonban 48-szor volt eredményes az alapszakaszban, amivel megdöntötte Pat Verbeek 1988-ban felállított 46 gólos franchise-rekordját. Az amerikai válogatottal egy világbajnokságon és két olimpián szerepelt.

Tim Thomas korának egyik legmeghatározóbb kapusa volt. A Vezina-trófeával kétszer (2009, 2011) is kitüntetett kapus 2011-ben nemcsak alapembere volt a Stanley Kupát nyert Bostonnak, de megkapta a rájátszás legjobbjának járó Conn Smythe-trófeát is. Teljes pályafutása során 426 mérkőzésen 214 győzelmet szerzett, 92%-os hatékonysággal védett, meccsenként 2,5 gólt kapott. A Boston után a Floridában és a Dallasban is megforduló Thomas a Team USA tagjaként hat világbajnokságon és egy olimpián vett részt.

Krissy Wendell az amerikai női jégkorong emblematikus játékosa volt. Az University of Minnesota hokisaként 101 mérkőzésen 106 gólt lőtt és 237 pontot gyűjtött. A csapattal egyetemi bajnokságot nyert 2004-ben és 2005-ben, utóbbi esztendőben megkapta a Patty Kazmaier Memorial Awardot, amivel a legjobb női egyetemi jégkorongozót díjazzák minden évben. Az amerikai válogatottal hat világbajnokságon járt, ahonnan 2005-ben aranyéremmel térhetett haza. Két olimpián szerepelt: 2002-ben és 2006-ban, utóbbi alkalommal a válogatott kapitánya volt.

A 82 éves Neal Henderson 1979-ben alapította a Fort Dupont Ice Hockey Clubot. Az idén a 40. születésnapját ünneplő szervezet jelenleg a legrégebbi fiatalkorúkat tömörítő jégkorongprogram egész Észak-Amerikát tekintve. Az akadémia minden évben kb. félszáz 8 és 18 év közötti gyereket vesz a programjába térítésmentesen.

Gary Bettman több mint 26 éve az NHL legelső embere. Regnálása alatt volt több sztrájk és egy teljesen elmaradt szezon is, de ennél lényegesebb, hogy a csapatok számát 24-ről 32-re emelte, a kezdeti évi 400 millió dolláros bevételt pedig több mint 4 milliárdosra növelte.