A szlovénok remélik, hogy tényleg jöhet Kopitar
A playoffról lemaradó Los Angeles szlovén kapitánya utoljára 2015-ben játszott világbajnokságon, de akkor az A csoportban.
Hétfő óta Ivo Jan vezetésével Bledben készül a szlovén jégkorong-válogatott. Az első napokban mindössze tízen voltak ott az edzőtáborban, így a száraz edzéseken volt a hangsúly, de ahogy a játékosok klubszezonja véget ér, fokozatosan csatlakoznak a többiekhez. Vasárnap hajnalban Anze Kopitar számára is véget ért az NHL-idény. Az már jó ideje biztos volt, hogy a Los Angeles Kings nem jut be az NHL rájátszásába. Az idény utolsó mérkőzését a Vegas ellen játszották, amelyen Kopitar egy góllal és egy gólpasszal járult hozzá az idényzáró 5-2-es sikerhez. Szlovéniában most abban reménykednek, hogy a kapitány is csatlakozik a kazahsztáni divízió 1/A csoportos világbajnokságon résztvevő válogatotthoz. Ez nem lenne idegen tőle, mert bár utoljára 2015-ben játszott vb-n, egyszer a divízió 1-ben, illetve olimpiai kvalifikációs tornán is szerepelt. A klasszis azt ígérte, hogy nagyon gyorsan meghozza döntését a kazahsztáni divízió 1/A csoportos tornával kapcsolatban. Mint emlékezetes: a korábban hosszú időn át folyamatosan liftező Szlovénia a sormintát megtörve tavaly Budapesten nem jutott vissza az elitbe, miután csak az 5. helyen végzett a csoportban.
Ivo Jan szövetségi kapitány szerint az sem lenne baj, ha Kopitar kihagyná az edzőtábort, és csak a vb-re tartó gépen csatlakozna a többiekhez. Még az NHL-szezon utolsó játéknapja előtt elmondta: “Megvárom az utolsó mérkőzését. Amint vége az idényének, ismét felveszem vele a kapcsolatot. Mindenki nagyon szeretné, hogy csatlakozzon a csapatunkhoz. Remélem, jön majd, de mindenképpen egyaránt végig kell gondolnunk, hogy milyen lehet a válogatottunk vele, illetve nélküle. Igen, pozitív érzéseim vannak, talán a legjobbak vele kapcsolatban, de ebben a pillanatban még nehéz lenne bármit is mondani. Bízom benne, hogy jönni fog. Az idő elegendő, csatlakozni tudjon. Várni fogok a legvégsőkig, akkor is, ha csak a repülőgépen találkozunk.”
Vannak ugyanakkor más kérdőjelek is a szlovén csapatban. Jan Urbas sérült, hogy tud-e segíteni a csapatnak, az ebben a pillanatban nem tudható. “Azt akarom, hogy teljesen felépüljön, nem akarom veszélyeztetni a további pályafutását” ? mondta róla Ivo Jan. Ugyanígy kérdőjel van Jan Muršak neve mellett. Őt is sérülések hátráltatták az idényben, jelenleg pedig a svájci bajnoki elődöntőben küzd a csapatával. “Kapcsolatban vagyunk vele, ha egészséges, akkor szeretne jönni.” A harmadik játékos, aki szintén sérülésekkel bajlódik, Žiga Jeglič. Időközben a grazi Ken Ograjensek számára befejeződött a klubszezon, de még így is veretes nevek vannak versenyben különböző bajnokságokban: Muršak, Tičar, Magovac, Pintarič és Drozg egyaránt a klubjában küzd, így csatlakozásuk a csapathoz csak később várható.
A szlovének három mérkőzéssel készülnek a világbajnokságra: április 17-én a Tüskecsarnokban Magyarország, 24-én és 25-én Bledben pedig Olaszország ellen lépnek jégre.
