Újabb megerősítést nyert a Friedman-sejtés

Amely szerint a jó kezdés nem egyszerűen fontos, hanem élet-halál kérdés az NHL-ben.

A neves sportszakíró elmélete szerint, az a csapat, amely november elsején négy ponttal van a playoff-vonal alatt, jó eséllyel áprilisra is ott marad. Idén hat ilyen csapat volt, közülük csak a Minnesota tudta beverekedni magát a legjobb 16 közé, a Florida hiába produkált elképesztő hajrát, a végén lemaradt. Mint ahogy sokkal simábban, de lemaradt az Arizona, a Buffalo, az Edmonton és a Montréal is. Hat csapatból tehát csak egyetlenegynek sikerült, annak ellenére, hogy 10-11 meccs ment még csak le ekkor a 82 meccses alapszakaszból. Friedman a 2005/06-os szezon óta számolja ezeket a statisztikákat, azóta 54 csapat került az első hónap végére négypontos hátrányba a playoff-vonalhoz képest, és közülük mindössze hétnek sikerült beverekednie magát a legjobb 16 közé a szezon végére.

Az elméletet több felől is meg lehet magyarázni. A legkézenfekvőbb szerint nem nagy dologról van szó, eleve csak a leggyengébb csapatok szednek össze négypontos hátrányt a középmezőnyhöz képest, így nincs mit csodálkozni azon, hogy a végén ők sem örülhetnek. Egy ennél megengedőbb magyarázat szerint ez az adat jól mutatja a liga kiegyenlítettségét. Egy harmadik szerint ezt erre a kiegyenlítettségre a pontrendszer, amelyben a győztesnek két pont jár, és hosszabbítás vagy szétlövés esetén a vesztesnek is jár egy, szintén annak kedvez, hogy a kezdetben összeszedett mégoly csekély hátrányt is lehetetlen legyen ledolgozni. Minderről bővebben október végén írtunk.