Utolsóként a Toronto jutott a rájátszásba

Minden hely elkelt az idei rájátszásban. A keleti után két nyugati párosítás is biztos, a Minnesota és a Winnipeg is franchise-rekordot ért el.

Az Ottawának nem okozott gondot a több alapemberét nélkülöző és pihentető Rangers legyőzése. A siker mellett csak az volt a kérdés, hogy Craig Anderson lenulláza-e a Rangerst. A válasz nem, 44 másodperccel a befejezés előtt a tavaly még a kanadai fővárosban játszó Mika Zibanejad vette el Anderson shutoutját.

Amióta a Columbus bejutott a rájátszásba, alaposan kiengedett, utolsó tíz meccséből csak kettőt nyert meg, sőt az utolsó hetet elbukta. A Jackets hajnalban a Flyers otthonában maradt alul viszonylag sima meccsen. A Phillyben Jakub Voracek győztes gólt lőtt fórban, Steve Mason 20 lövésnek állta az útját.

A Bruins?Capitals találkozónak csak az volt a tétje, hogy a felek felmérjék egymást, ugyanis könnyen lehetséges, hogy ez a két csapat egymás ellen kezdi majd a rájátszást. Mindezek után a fővárosiaknak sikerült jobban a felderítés, Justin Williams két pontjával és Philipp Grubauer 21 védésével a Washington alapszakaszgyőzteshez méltón hozta a meccset Bostonban.

A rájátszásért küzdő Islanders Anders Lee duplájával és Jaroslav Halak 37 védésével simán elhozta a pontokat a New Jersey otthonából, majd leült a tv elé, hogy megnézze a Leafs?Pens meccset és kiszurkolja a bajnok győzelmét. Talán ez elkerülhető lett volna, ha a liga egyik legjobb kapusát Halakot nem küldik le a szezon közben a farmcsapathoz, a szlovák hálóőr visszatérése óta ugyanis az Islanders hétből hatot megnyert. A Devilsre is érdemes kitérni, hiszen a szezon első felében a sokáig playoffhelyen lévő Ördögök, első tíz hazai meccsükből nyolcat megnyertek. Ezután azonban a pokolra szálltak, a szezon fennmaradó részében mindössze négyszer nyertek otthon, sőt összességében az utolsó 23 meccsükből csak hármat nyertek meg.

Az Islanders reményei egészen az 55. percig éltek a Toronto?Pittsburgh meccsen. Öt perccel a befejezés előtt még a Pens ment 3-2-re, a Leafs azonban a hajrában hármat ütött, megfordította a meccset és 2013 után ismét bejutott a rájátszásba. Kasperi Kapanen egyenlített, Connor Brown megszerezte a vezetést, Auston Matthews pedig idei 40. találatával, üres kapus góllal mindent bebiztosított.

A Los Angeles kétszer is hátrányban volt a Chicago ellen, hosszabbítás után mégis nyerni tudott a nyugati első ellen. Dustin Brown egy perccel a vége előtt harcolta ki a hosszabbítást, ahol a 27. másodpercben Drew Doughty gólja döntött a Kings javára. A Hawks a vereséggel elszalasztotta, hogy megszerezze szezonbeli 25. idegenbeli győzelmét, ami új franchise-rekordot jelentett volna.

Fordulatos meccsen, szétlövések után nyert a St.Louis Raleigh-ben. A rendes játékidőben kétszer vezetett a Blues és kétszer a Hurricanes, a hosszabbítást jelentő találatot pedig az a Jeff Skinner szerezte, aki március 1-jétől a legtöbb gólt szerezte az NHL-ben, összesen 17-et. A rávezetések negyedik körében végül Vlagyimir Taraszenko döntött.

Hosszabbítás utáni Montreal-győzelmet hozott az utolsó Original Six-meccs a Joe Louis Arenában. A több kulcsjátékosát pihentető Canadiens kétszer is hátrányban volt, de Alex Galchenyuk találatával a hirtelen halál második percében megszerezte a győzelmet. A Joe Louis Arena ma éjjel búcsúzik, egy Detroit?New Jersey mérkőzéssel.

14 mérkőzésen egyetlen egy hibátlan kapusteljesítmény született, ezt a floridai James Reimer szállította, aki 30 védéssel nullázta le a Buffalót. Reimer mellett két játékost kell még kiemelni, az egyikük Jonathan Huberdeau, aki két góllal járult hozzá a győzelemhez, a másik Shawn Thornton, aki kétszeres bajnokként utolsó mérkőzését játszotta. A liga egyik legnagyobb fenegyereke több mint 1300 meccset játszott az NHL-ben és az AHL-ben összesen.

Szépen zárta a rájátszásba nem jutó Winnipeg az alapszakaszt. A Jets legyőzte a Nashville-t és ezzel franchise-rekordot jelentő hetes győzelmi sorozattal búcsúzott az évadtól. Connor Hellebuyck 33 védéssel járult hozzá a rekordhoz, Blake Wheeler pedig győztes gólt lőtt emberhátrányban 45 másodperccel a befejezés előtt.

Nagy csatában, szétlövések után nyert a Dallas a Colorado ellen, ahol Tyler Seguin volt a hős. Texasban a Stars ellépett két góllal, de az Avs fordítani tudott a harmadik harmad közepére. Ekkor jött a már említett Seguin, aki hat perccel a vége előtt egyenlített, a rávezetések során pedig egyedüliként betalált.

A Minnesota idénybeli 49. meccsét nyerte  amivel új franchise-rekordot szerzett. A Wild történelmi sikere Arizonában született meg, ahol a 20 lövést hárító Darcy Kuemper volt a vendégek legjobbja. A vasak között a másik oldalon Mike Smith is kitett magáért, 42 lövést védett pályafutása 312. arizonai meccsén, ezzel megdöntötte Bob Essensa klubcsúcsát.

Nem volt már tétje a San Jose?Calgary összecsapásnak, mindkét gárda B csapattal lépett jégre a SAP Centerben. A csak kötelező jellegű meccset végül a Sharks nyerte a gólt és gólpasszt szerző Chris Tierney, valamint a 20 lövést védő Aaron Dell vezetésével. A kaliforniai csapat megválasztotta a legjobbját, az MVP-címet a 76 ponttal záró Brent Burns kapta.

A nap utolsó meccsének a Vancouver?Edmonton mérkőzésnek volt még tétje, az Oilers ugyanis még odaérhet a Pacific-csoport élére. Ennek megfelelően az Olajosok hozták is kötelezőt, a zsinórban 13. meccsén pontot szerző Connor McDavid vezetésével. Egy fordulóval a befejezés előtt az Anaheim két ponttal áll az Edmonton előtt, de ha a Ducks nem szerez pontot, az Edmonton viszont bármilyen formában nyer, akkor helyet cserélnek a táblázaton. Az Oilers pontosan 30 év után érte el ismét a 100 pontos határt, legutóbb az 1986/87-es évadban a Gretzky vezette társaság végzett 106 egységgel.

Az utolsó előtti játéknapon az is eldőlt, hogy Chicago?Nashville és St.Louis?Minnesota párharc lesz nyugaton. A másik párosításban ágon Anaheim?Calgary/San Jose vagy Edmonton?Calgary/San Jose meccseket rendeznek majd.

Keleten már korábban eldőlt, hogy Montreal?NY Rangers és Pittsburgh?Columbus párosítás lesz. Itt az utolsó körtől függően Washington?Boston/Toronto vagy Ottawa? Boston/Toronto párosítás lesz keleten.

NHL, 2017. április 8.

Ottawa?NY Rangers 3-1
G.: Hoffman, Brassard, Pageau ill. Zibanejad

Philadelphia?Columbus 4-2
G.: Bellemare, Del Zotto, Vorácek, Provorov ill. Jones, Jenner

Boston?Washington 1-3
G.: Miller ill. Johansson, Shattenkirk, Williams

Los Angeles?Chicago 3-2 h.
G.: Toffoli, Brown, Doughty ill. Toews, Panarin

New Jersey?NY Islanders 2-4
G.: Bennett (2) ill. Lee (2), Pelech, Chimera

Winnipeg?Nashville 2-1
G.: Connor, Wheeler ill. Ellis

Toronto?Pittsburgh 5-3
G.: van Riemsdyk, Bozak, Kapanen, Brown, Matthews ill. Kessel, Crosby, Guentzel

Detroit?Montreal 2-3 h.
G.: Nielsen, Larkin ill. Beaulieu, Lehkonen, Galchenyuk

Florida?Buffalo 3-0
G.: Huberdeau (2), Bjugstad ill. ?

Carolina?St. Louis 4-5 b.
G.: Skinner (2), Dahlbeck, Nordström ill. Barbasov, Steen, Reaves, Upshall

Dallas?Colorado 4-3 b.
G.: Shore, Benn, Seguin ill. Rantanen, Landeskog, MacKinnon

Arizona?Minnesota 1-3
G.: Perlini ill. Haula, Staal, Hanzal

Vancouver?Edmonton 2-3
G.: Boeser, Edler ill. Eberle, Letestu, Pakarinen

San Jose?Calgary 3-1
G.: Tierney, Bödker, O’Regan ill. Lazar

Sorsolás
Tabella
Kanadai táblázat