Veterán kapus és kiemelkedő finn tehetség készül a vb-re

Vb-ellenfelünk újabb két NHL-essel erősödött. Niklas Backström a Calgary Flames kapusa, Mikko Rantanen idén nyert junior-világbajnokságot, az AHL-ben az év újonca lett.

A 19 éves Rantanen idén került át a tengerentúlra, a Colorado Avalanche a draft első körének 10. helyén vitte el a játékost. Kilenc meccset játszott az NHL-ben is, de pontot nem szerzett. Nem úgy az AHL-es San Antonio Rampage csapatában, ahol 52 meccsen 24 gólt lőtt, 36 asszisztot osztott ki, így összesen 60 pontot ért el. Mindhárom kategóriában övé lett a franchise-rekord. Az AHL történetében ő a második legfiatalabb játékos, aki All Star-gálán szerepelhetett. Megosztva kapta a legjobb újoncnak járó Dudley (Red) Garrett Memorial Awardot a ligában. Decemberben és januárban ő volt a csapatkapitánya annak a finn junior válogatottnak, amely a döntőben hosszabbítás után 4-3-ra legyőzte Oroszországot és aranyérmet nyert. Rantanen hét meccsen két gólt lőtt, közte a döntő utolsó harmadában az egyenlítést jelentő találatot, és három gólpasszt adott. A 192 centis és 96 kilós finn csatár ellen a mieinknek sem lesz könnyű dolga.

A finnek csütörtök este Ouluban Csehországot fogadják, a vasak közé beállhat a Rantanen mellett szintén a keretbe hívott Niklas Backström. A Calgary Flames kapusát nem kell különösebben bemutatni, tizedik szezonját tölti az NHL-ben, Rantanenhez hasonlóan junior-világbajnok, a felnőttek között bronzig, illetve olimpiai ezüstig és bronzig jutott.