Forradalmi változások jöhetnek a tengerentúlon

Az ECHL és a CHL egyesülése alapjaiban rázhatja meg a ligák egymásra épülését. Az NHL-es klubok közelebb telepítenék az AHL-es farmcsapatokat. Akár már 2015-től.

Csütörtöki cikkünkben azt írtuk, hogy a két alsóbb liga egyesülése alaposan átrendezheti a félprofi bajnokság erőviszonyait és felboríthatja az eddigi farmrendszert. Azóta lényeges új információk is megjelentek ennek mikéntjéről, amik alapján a változások nem állnának meg az alsóbb szinteken, hanem érintenék az NHL-t is.

A tervek szerint bővülnének a ligák, franchise-ok áthelyezésére és ligák közötti csapatváltásokra is számítani lehet mindhárom szinten. A változásokat 10 nyugati NHL-es csapat kezdeményezte, akik szeretnék, ha AHL-es farmcsapatuk földrajzilag is közelebb kerüljön az anyaegyesülethez. Jelenleg az a helyzet, hogy 13 AHL-es csapat van NHL-es klubok kezében, sok nyugati franchise-nak pedig több ezer kilométerre, a keleti part közelében székel a farmcsapata, ami lehetetlenné teszi a szorosabb együttműködést és rengeteg utazással jár.

Az átfogó középtávú tervek között az szerepel, hogy az NHL két új csapattal bővülne, legnagyobb valószínűség szerint Seattle vagy Portland, illetve Quebec City helyszínnel. Mindkét csapatnak lenne egy AHL-es és egy ECHL-es farmcsapata, előbbi a második, utóbbi a harmadik számú liga Észak-Amerikában. Az AHL is két csapattal bővülne tehát, amelyekből az egyik Las Vegasban lenne, de ezen túlmenően is számos változás történne a konferenciák beosztásában, számos franchise új városba költözhet. Ezzel párhuzamosan néhány nyugati ECHL-es csapat (mint például a Bakersfield Condors, a Stockton Thunder, az Ontario Reign, az Arizona Sundogs és a Denver Cutthroats) felkerülne az AHL-be, ahonnan a kevésbé népszerű csapatok kiesnének. A CHL jelenlegi formájában megszűnne, illetve beolvadna az ECHL-be.

Mutatunk néhánytérképet és egy táblázatot a régi és új beosztásokról. A legátfogóbb elemzést az sbnation.com oldalon találtuk, akiket részletesebben is érdekelnek e változások, ide kattintva olvashatnak hozzá, a térképeket és a táblázatot is ebből a cikkből emeltük át.

Az első térképen a változások hatása látható, pirossal jelölték az AHL-es, kékkel az ECHL-es és zölddel a CHL-es csapatokat. A bal oldali térkép a mostani állapotokat mutatja, a jobb oldali az ECHL és a CHL egyesülése utáni elrendezést.

A második térképen az új AHL területi beosztása, ahol a nyugati csapatok valóban nyugaton lennének.

A harmadik térkép az ECHL és a CHL egyesülésével létrejövő 32 csapatos liga területi elrendezését mutatja be.

Végezetül egy táblázat összefoglalja az egész változtatás értelmét. Ebben feltüntettük a jelenlegi helyzetet, vagyis hogy melyik NHL-es csapatnak hol van AHL-es farmcsapata, annak mekkora az átlagnézőszáma, illetve hány mérföldre fekszik az anyaegyesülettől. Majd ugyanezek a számok szerepelnek a tervezett új farmcsapatok vonatkozásában is. Emellett a távolságcsökkenést is össze lehet hasonlítani, mely a legtöbb esetben több ezer mérföld is lehet.