Thornton mozdulatlanra verte Orpikot

Minden írott és íratlan szabályt felrúgott, hosszú eltiltásra számíthat.

A Boston és a Pittsburgh közötti rivalizálás eddig többnyire pozitív értelemben maradandó élményekkel gazdagította a nézőket. Szombaton azonban olyasmi történt, ami nem tartozik ezek közé. Az első harmadban Marchand került a jégre, majd a mellette elkorcsolyázó James Neal térden fejen rúgta. Az eset után kialakuló csetepatéba azután Shawn Thornton vetette bele magát. A csatár, felrúgva az NHL minden írt és íratlan szabályát, lerántotta Brooks Orpikot, majd a földön fekvő és védekezésre képtelen játékost kezdte el ütlegelni. Mire a játékvezetők véget tudtak vetni a küzdelemnek, Orpik mozdulni sem tudott, hordágyon kellett levinni.

Az NHL játékosok biztonságával foglalkozó bizottsága máris jelezte, hogy személyes meghallgatásra várja Thorntont, ami előzetes információk szerint minimum hatmeccses eltiltást jelenthet. A Marchand fejét elgázoló Nealt telefonon hallgatják meg, ami ugyanezen becslések szerint maximum ötmeccses eltiltást vonhat maga után. A szabálykönyv külön foglalkozik azzal az esettel, ha egy játékos akkor is folytatja a verekedést, ha az ellenfele már védekezésre képtelen.

Thornton már a meccs után nyilatkozott a médiának, többek között a következőket mondva: “Csapattársaim megvédése mindig is a munkámhoz tartozott, de büszke voltam arra, hogy hosszú időn keresztül ezt a határok átlépése nélkül oldottam meg. Most nagyon nehéz nekem erről beszélnem. Nem mondhatom elégszer, mennyire sajnálom a történteket. Biztos vagyok benne, hogy sok kritikát kapok majd ezért a nyilatkozatomért is, de ez így van. Remélem, Orpik jól van és nem lesz komolyabb baja.”

Mondhatnánk, hogy ezek szép szavak, ám az interjúról készült videót megtekintve elég egyértelműen látszik a játékos megrendültsége. Tettére ezzel együtt nincs magyarázat, sem mentség.