Norvégia–Nagy-Britannia 5-2

A britek a hatodik vb-meccsükön sem szereztek pontot, így az utolsó mérkőzésüktől függetlenül eldőlt, hogy visszaesnek a divízió 1/A-ba.

A prágai csoport kiesési rangadóján Nagy-Britannia és Norvégia csatázott a bennmaradásért. Az első komoly helyzet a britek előtt adódott: jó letámadás és korongszerzés után Dowd lökete kijött Hauekelandról, Neilson ismételhetett volna, csak az üres kapuval állt szemben, de elütött a korong fölött. Előbb helyzetekkel válaszoltak a norvégok, majd az 5. percben már góllal büntettek: Krogdahl távolijába Vikingstad beletette az ütőjét, a korong pedig a rövidbe vágódott (1-0). A folytatásban Whistle védett óriásit ültében-fekvében, majd a 7. percben egy alapvonal mögüli rossz passzra Thoresen lecsapott és senkitől sem zavartatva a hosszúba lőtt (2-0). A 13. percben már három volt közte! Steen lövése egy védőről Bakke-Olsen elé pattant, akinek közelije elsőre még elakadt Whistle mamutjában, a kipattanóra ismét a csatár ért oda a leghamarabb és másodjára már nem hibázott (3-0). Úgy tűnt, a norvég válogatott egy harmad alatt lerendezi a bennmaradást. A hátralevő időben csak helyzetekig jutottak a csapatok, volt egy kis bunyó is, de az eredmény nem változott.

A középső felvonást Batch előző harmad végi kiállítása miatt emberelőnyben kezdhették az északiak és a 22. percben szép háromszögelés után Brandsegg-Nygard a bal oldali bedobókörből a rövid felsőbe vágta a pakkot (4-0). A 24. minutumban Pettersen és Halbert talált egymásra egy kapu előtti kavarodás után, előbbi 2+2, utóbbi sima kisbüntetést kapott. Az emberelőnyből szépítettek a szigetországiak: Dowd lendületes előretörése után a visszatett korong is pontos volt, Perlini pedig szemben a kapuval nem hibázott (4-1). Paprikássá vált a mérkőzés, egyre több volt az összekapaszkodás. Nem sokon múlt az ötödik norvég gól: Solber távolról tüzelt, Whistle korábban a bárdját is elvesztette, mégis a felső vasra tolta a bombát – hatalmas bravúr volt! A kapus jó formája később is megmaradt, vezérletével egypercnyi kettős emberhátrányt is kivédekeztek a britek. A folytatásban is a speciális egységeké volt a főszerep, öt az ötben csak ritkán játszottak a felek. A harmad második felére csökkent a kiállítások száma, gól nem esett, magabiztos norvég előnyről indult a záró játékrész.

Nagy-Britannián csak a rendes játékidős győzelem segíthetett azonnali hatállyal – egy hosszabbításos siker esetén az osztrákokat is le kellett volna gyűrnie –, de a meccs képe alapján nehezen elképzelhetőnek tűnt a fordítás. Az a kevés esély is szertefoszlott a 45. percben, amikor sokadszorra volt határozatlan a szigetországiak védelme, Bakke-Olsen köszönte szépen és végleg eldöntötte a bennmaradást (5-1). Nem adták fel a britek, a 47. minutumban a norvég védelem is hibázott, Betteridge a kapuig száguldott, majd fonákkal helyezett a hálóba (5-2). A rengeteg kapura lövést hozó záró harmadban (13-14) ennél közelebb már nem tudtak jönni, ráadásul a hajrában egy kiállítást is összeszedtek.

Norvégia 5-2-re nyert, amivel megőrizte A csoportos tagságát. A legjobbaktól búcsúzó Nagy-Britannia kedden Ausztria ellen lép jégre.

A prágai csoport állása:

1. Kanada 17 (6 mérkőzés)
2. Csehország 15 pont (6)
3. Svájc 14 (6)
4. Ausztria 7 (6)
5. Finnország 7 (5)
6. Norvégia 6 (7)
7. Dánia 6 (6)
8. Nagy-Britannia 0 (6)

A 2024-es A csoportos világbajnokság mérkőzései:

fotó: iihf.com