Először kapta New Jersey-játékos a hónap legjobbja címet

Jack Hughes mögött David Pastrnák és Vince Dunn állhat fel a képzeletbeli dobogóra.

A 2019-es draft legelső választottja, Jack Hughes a 13 januári mérkőzésen 23 pontot szerzett és 13 találatával tartotta a gól/meccs átlagot. A 21 éves center 10 mérkőzésen szerzett legalább két pontot – kétszer hármat is -, és mindössze egyetlen egyszer, a január 10-én lejátszott Carolina elleni összecsapáson nem került a neve mellé semmi. A franchise történetében ő lett a leggyorsabb játékos, aki elérte a 60 pontos határt. Ehhez mindössze 47 találkozóra volt szüksége, ami azt jelenti, hogy ha tudja tartani ezt az ütemet, akkor megdöntheti Patrik Elias 96 pontos idényrekordját és ő lehet a franchise történetének az első játékosa, aki 100 pont felett végez egy szezonban. A 46 mérkőzésen lőtt 30 gólja a harmadik leggyorsabb volt a Devils történetében Paul Gardner (44, 1977/78) és Claude Lemieux (45, 1991/92) mögött. Itt az idényrekordot Brian Gionta tartja 48 találattal, ami azt jelenti, hogy Hughes ezt a csúcsot is könnyedén átírhatja.

David Pastrnák ugyanúgy 13 góllal zárta januárt, mint Hughes, de összességében csak 21 egység került a neve mellé. A Boston 88-asa három találkozón is pont nélkül maradt, de ezt kompenzálta azzal, hogy a Montreal és az Anaheim ellen is négy pontot tett a táblára, sőt a kaliforniai gárda ellen megszerezte idei első és karrierje 13. mesterhármasát. A 26 éves cseh szélső a 40. mérkőzésen megszerezte idei 30. gólját, ilyen hatékonysággal pedig legutóbb Cam Neely rendelkezett sárga-fekete mezben, még az 1993/94-es évadban. Pastrnák pályafutása során hatodszor érte el a 30 gólos határt, ezzel hetedik a Bruins házi ranglistáján.

Vince Dunn személyében először van a hónap díjazottjai között Seattle-i játékos. A Kraken hátvédje 15 találkozón lőtt öt góllal és 17 ponttal segítette a csapat, de ami dokkal fontosabb, hogy a teljes ligát figyelembe véve az első helyen végzett a +/- táblázaton +18-cal, amiben volt egy Chicago elleni +6 is. A 26 éves védő azonban nemcsak ezzel emelkedett ki, hanem azzal is, hogy amíg a szezon első 34 mérkőzésén mindössze 19 pont került a neve mellé, addig januárban majdnem megduplázta a pontjainak a számát. Dunn 49 mérkőzés után 36 egységnél jár, amivel már most megdöntötte a 35 pontos egyéni rekordját. Dunn kiváló játéka a csapatot is magával húzta: a Kraken jelenleg 63 ponttal holtversenyben vezeti a Pacific-csoportot, ám a vesztett pontokat tekintve jobban áll, hiszen négy mérkőzéssel játszott kevesebbet, mint a Los Angeles.

A hónap legjobb újonca címet Ukko-Pekka Luukkonen, a Buffalo kapusa teheti a vitrinbe, miután 6-3-1-es mérleggel járult hozzá csapata remekléséhez. A Sabres legutóbb 2011 tavaszán járt utoljára a playoffban, most viszont megtörheti ezt az átkot olyan játékosnak köszönhetően, mint a finn hálóőr. Luukkonennek volt egy hatos győzelmi sorozata, amivel megismételte annak a Ryan Millerrnek a 2006-os bravúrját, akinek nemrégiben vonultatta vissza a harmincas számát a Buffalo Sabres.