A 14 éves Gavin McKenna 4 gólpasszal debütált a WHL-ben

A 2007-ben született balszélsőt a Medicine Hat Tigers választotta a 2022-es WHL-draft legelső helyén.

McKenna az Alaszka közelében lévő Whitehorse-ban született, így a szüleinek 27 órát kellett vezetnie, hogy lássák a gyermekük bemutatkozását a világ egyik legerősebb juniorbajnokságában. Az út kifizetődött: a Medicine 9-1-re verte a Lethbridge Hurricanest, többek között a fantasztikusan debütáló McKenna játékának köszönhetően. A 4 pont már önmagában is kimagasló teljesítmény lenne, de 14 évesen a 18-19 éves játékosok között, egyenesen fantasztikus. Nem véletlen, hogy McKenna edzője, a korábban az NHL-es Vancouvert és Los Angelest is irányító Willie Desjardins elismerően nyilatkozott a játékosáról: “Ő egy fiatal és egy nagyon jó játékos. Ezzel a kezdéssel nagyon magasra tette magának a lécet, ám hiszem, hogy ez nem fogja akadályozni A játékának még sok olyan eleme van, amin dolgoznia kell, de már most elmondható róla, hogy remekül lát a pályán, rendkívül kreatív és a semmiből csinál ziccereket. Egyszerűen fogalmam sincs, hogy sokszor mit várhatok tőle, annyira kiszámíthatatlan.” Maga az érintett így nyilatkozott az első WHL-ben lejátszott mérkőzése után: “Ez a négy pont roppant önbizalomnövelő. Szerettem volna megszerezni az első gólomat is, de felelősségteljesen kell viselkednem a jégen és a csapat érdekeit kell szem előtt tartanom. Ezért passzoltam annyit. Nagyon örülök, hogy a szüleim és néhány barátom miattam utazott ennyit, ez rengeteg erőt és motivációt adott nekem.

McKenna december 20-án ünnepli majd a 15. születésnapját és leghamarabb a 2026-os NHL-drafton lesz elérhető a csapatok számára. Valószínűleg fogunk addig róla hallani.