A Brassó sem esélytelen a Kontinentális Kupában

Az FTC-Telekommal párhuzamosan küzdő román bajnoknak lett, ukrán és szerb ellenfelei vannak Brovariban.

A Corona viszonylag jó formában várja a Kontinentális Kupa-selejtezők második körét, mert bár az elmúlt héten a nagy rohanásban 3 vereséget szenvedett az Erste Ligában, az utolsó meccsen le tudta győzni idegenben is a Dunaújvárosi Acélbikákat. Ezzel együtt nem Július Pénzes együttese a C csoport esélyese, de kivételes teljesítménnyel lehet keresnivalója. Amikor ezt megelőzően indult a Brassó a sorozatban, mindannyiszor helytállt, de továbbmennie nem sikerült. 2014/15-ben és 2017/18-ban is két-két meccset nyertek a kék-sárgák ? az első alkalommal a DAB is ellenfelük volt, másodjára a DVTK Jegesmedvék előzték meg őket ?, ám ez csak a második helyhez volt elegendő a csoportjukban.

A brassóiak a Kijev melletti Brováriban játszanak a hétvégén, ahol a kelet-ukrajnai események miatt száműzetésbe kényszerült HK Donbasz a házigazda. Nem lesz velük könnyű dolguk a Farkasoknak, hiszen az ukrán hoki utóbbi éveit jellemző vergődés ellenére jó erőkből álló csapatról van szó. De a másik két ellenfelet sem vehetik fél vállról, a házigazdák mellett a meglepetésre mindig képes lett Mogo Riga, valamint a Crvena Zvezda vár rájuk.

Elsőként mindjárt a lettek következnek péntek délután. A lett klubhokiról nem tudunk igazán sokat, a KHL-es Dinamo Riga mögött korábban egy nemzetközi bajnokságban játszottak a legjobb lett csapatok, de mostanra a térség országhatárokon átívelő sorozatai nagyrészt megszűntek. A lett hokit ugyanakkor a 2010 óta közel duplájára, 6000 fölé nőtt játékoslétszám és a világszinten felnőttben, juniorban és ifi korosztályban is jó évtizede stabilan a világranglista 8-12. helyét elfoglaló válogatottak jó játékosokkal képesek ellátni. Bár a válogatottak zöme a Dinamóban vagy külföldi elitligákban játszik, ide is jutnak harcedzett hokisok. A Mogóban nincs légiós, de van komoly nemzetközi tapasztalat. Például Saviels és Saulietis többször járt világbajnokságokon, előbbi Mamonovsszal együtt olimpián is. Saulietis a KHL-ben, Saviels az AHL-ben húzott le éveket, és egyéb topligák is találhatók a pályafutásukban. Ez az év eddig nem sikerült túl jól a lett címvédőnek, 10 mérkőzésből 11 ponttal 4. a bajnokságban, de a hét végén hátrébb is kerülhet, ha a Zemgale győz. Mindenesetre éppen a Zemgale elleni 7-1-es győzelemmel melegítettek az ukrajnai víkendre, így máris erősen fel kell kötniük a gatyát Gligáéknak.

Az ellenfelek között másodikként következő ukránoknak is vannak tapasztalt játékosaik bőséggel. Nem is csoda, hiszen a Szokol Kijev vergődését, majd megszűnését követően a Donbasz lett az ukrán hoki zászlóshajója. 2011 óta mindössze kétszer nem ők nyerték a bajnokságot, jelenleg négyes szériában vannak, miközben a háború előtt a KHL-be is belekóstolhattak. Nem is csoda, hogy tele vannak az orosz topligában számottevő rutint szerzett játékossal. Összesen bőven több mint 1100 KHL-meccs van a Donbasz játékosainak lábaiban, érdekes módon a legjobbjuk mégsem orosz vagy ukrán, hanem az amerikai Clay Wilson, aki 5 idényben 260 meccs fölé jutott. Wilson azért is külön fejezetet érdemel az ukrán csapat keretében, mert 2005 és 2017 között csak a KHL-ben, az NHL-ben és az AHL-ben játszott. Két éve levezetésként még egy idényt lehúzott a svéd másodosztályban, majd szögre akasztotta a korcsolyát. Mígnem érkezett korábbi munkaadója, a Donbasz hívása, így a 36 éves bekk reaktiválta magát. Wilsonon kívül is vannak ismerőseink a csapatban, például a Szapporóban még ukrán, ám azóta fehérorosz válogatottá lett Alekszandr Matyeruhin vagy a tavaly a Gyergyóban védő Gorjacsevszkih kapus. Ahogy a Mogo, úgy a Donbasz sem vezeti egyelőre hazája bajnokságát, a Kremencsuk és a Dnipro mögött a harmadik helyen áll, ám komoly lendületben van, legutóbbi két bajnokiján 20 gólt hintett és egyet sem kapott.

Vasárnapra marad a papírforma szerint leggyengébb ellenfél, a Crvena Zvezda. A szerb bajnok két éve a szlovén szövetség által szervezett szlovén-horvát-szerb ligában indul, amelyben elsőre az elődöntőig jutott, majd második nekifutásra megnyerte azt. A Partizan felnőttcsapatának megszűnésével és a MOL Ligát megjárt HK Beograd-projekt ellehetetlenülésével a Zvezda az első számú szerb csapat. Az elmúlt években a szerbek fejlődtek, tavasszal a válogatott megnyerte a divízió 2/A-t, jövőre az 1/B -ben játszhat, ahonnan éppen a román válogatott kapaszkodott feljebb. Összességében tehát harmadik éve legalább egy csapatnyi szerb játékos játszik rendszeresen értékelhető meccseket, ez nagy segítség a javulásukhoz. A szerbek ennek ellenére tudják, hogy outsiderek ? elvégre a selejtezők előző köréből jöttek ?, de ahogy edzőjük nyilatkozta, eltökélten fognak küzdeni minden meccsen, és szeretnének egy győzelmet is szerezni. Ebben nem fog tudni segíteni nekik egyik legjobbjuk, Ivan Jankovic, aki sérülése miatt nem tarthatott a többiekkel. Ahogy a másik két csapat, úgy a Zvezda sem rajtolt jól, 5 meccs után 3 győzelem és 2 vereség áll a neve mellett, ráadásul a két vereségét hazai jégen szenvedte el a Slavija Ljubljanától.

A C csoport menetrendje (közép-európai idő szerint):

október 18. péntek 15:00 Corona Brassó?Mogo Riga
október 18. péntek 18:30 HK Donbasz?Crvena Zvezda

október 19. szombat 13:30 Mogo Riga?Crvena Zvezda
október 19. szombat 17:30 Corona Brassó?HK Donbasz

október 20. vasárnap 13:30 Crvena Zvezda?Corona Brassó
október 20. vasárnao 17:30 Mogo Riga?HK Donbasz

fotó: Corona Brassó