Gyorsan jött a hirtelen halál

A Rangers Alex Wennberg hosszabbításban szerzett góljával győzött Floridában és visszavette az elvesztett pályaelőnyét.

A New York–Florida párharc első két mérkőzésén mindössze 6 gól született, a harmadik összecsapáson viszont kinyílt a gólzsák, a Rangers kilencgólos meccsen tudott győzni az Amerant Bank Arenában 5-4-re. A Panthers kezdésként azonnal nekiesett a vendégeknek, aminek gyorsan meg is lett az eredménye, hiszen Sam Reinhart már a harmadik percben vezetéshez juttatta a hazaiakat. Az emberelőnyben szerzett gólnak viszont nem sokáig örülhettek a hazaiak, ugyanis kevesebb mint öt perccel később már a New York vezetett 2-1-re. Először Alexis Lafreniere vágott be egy szólót, 25 szekundummal később pedig Barclay Goodrow szúrt bele Schneider lövésébe. A két gyors gól nem törte meg a Florida lendületét és kiharcolt gyorsan még két fórt. Az elsőt még kihagyták a délkeletiek, a másodikat viszont ismét értékesítették, ezúttal is Reinhart révén. A második harmadban szinte semmit sem változott a játék képe. A Panthers óriási nyomás alatt tartotta a Rangerst, de képtelen volt Sesztyorkint megtörni. Jól mutatja a hazaiak fölényét, hogy a teljes meccs egészében 108 kapura lövési kísérletük volt – amiben benne van a kaput eltaláló és el nem találó, valamint a blokkoltak is –, ezzel szemben a vendégeknek volt összesen 44. A rengeteg ziccer természetesen visszaütött, ráadásul kétszer is. Először Lafreniere szerzett egy csodagólt egy hatalmas szóló révén, majd Goodrow lőtt egyet hátrányban a Florida négy perces fórja alatt. A Rangers csatára egyébként óriásit megy egyelőre a playoffban: az alapszakaszban négy gólig jutott, most viszont már hatnál jár, amit a negyedik sorból ért el.

A befejező húsz percben a Florida gyakorlatilag ki sem jött a Rangers harmadából. Futószalagon gyártotta a helyzeteket ez pedig eredményre is vezetett: a játékrész közepéhez érve Aleksander Barkov és Gustav Forling szűk két perc alatt betalált és 4-4-re módosította az állást. A két gyors gól után a Rangers edzője, Peter Laviolette időt kért, de ez csak minimálisan fékezte meg a hazaikat, arra viszont elég volt, hogy a Rangers kihúzza a hosszabbításig. A ráadásra érezhetően visszavett a Florida, előtérbe helyezve a biztonságot. A New York levegőhöz jutott és öt és fél perc után ki is használta, amikor Ryan Lindgren lövésébe a legjobb ütemben szúrt bele Alex Wennberg. A New York 5-4-re győzött, összesítésben 2-1-re vezet és visszavette az elvesztett pályaelőnyét.

NHL, május 26.:

Florida–NY Rangers 4-5 h. (a szériaállás 1-2)

NHL-playoff, főcsoportdöntők:

Nyugat:
Dallas–Edmonton 1-1

Kelet: 
NY Rangers–Florida 2-1