Profi észak-amerikai női liga a láthatáron

National Women?s Hockey League néven új bajnokságot indítanak Észak-Amerikában.

Két héttel a kanadai női jégkorongliga (CWHL) döntője, a Clarkson Kupa fináléja után napvilágra került a hír, hogy új női bajnokság alakul NWHL néven. A négy csapatot magába foglaló új bajnokságban egyelőre csak amerikai egyesületek vannak, név szerint a Buffalo Beauts, a Boston Pride, a Connecticut Whale és a New York Rivetes. A start idén ősszel várható és minden csapat 270 ezer dolláros fizetési keretből gazdálkodhat, amit 18 játékosra költhet el, ez 15 ezer dollárt jelent fejenként. Csak összehasonlításként, az NHL-ben 525 ezer dollár az egy főre eső minimum fizetés.

Júniusban draft várható, ahol egy évre lefoglalhatnák a csapatok az egyetemi ligákban játszó játékosok játékjogait. A szezonkezdetet októberre tervezik. A tervek szerint mindenki 9 -9 meccset játszana otthon és idegenben, majd következne a rájátszás. A lényeges különbség a kanadai és az amerikai liga között, hogy az utóbbi profi lenne. A bevételek a reklámokból és az NWHL alapítványából jönnének, továbbá számítanak a helyi szponzorokra és együttműködésre törekednek az NHL-lel is.

A két liga esete emlékeztet a ’70-es évekre, amikor az NHL mellett létrejött az ellen kalózliga, a WHA. Utóbbinak rengeteg sztárt sikerült átcsábítania, sőt nagyon sokan itt kezdték pályájukat is, de végül a legjobbak beolvadtak az NHL-be, ami mindenképpen jót tett a sportágnak. Remélhetőleg előbb-utóbb a nőknél is valami hasonló következik be.