A Columbus mind a hat gólját hátvédek lőtték

A Blue Jackets ezzel beállította a Washington 1992-es NHL-rekordját. 100. pontját szerezte Auston Matthews és a Winnipeg Jets is.

A Pittsburgh 5-4-re győzött a Tampa ellen és ezzel nemcsak egymás után a nyolcadik mérkőzésén szerzett pontot, hanem négy hónap elteltével lépett ismét rájátszást jelentő helyre. A Penguins saját magának tett nehézzé a sikert, hiszen a harmadik harmad elején már 4-1-re is ment. A Bolts azonban hiába dolgozta le a különbséget 10 perc alatt, Michael Bunting öt perccel a befejezés előtt végül bevitte a győztes találatot. A Penguins sikeréhez Jevgenyij Malkin és Erik Karlsson egyaránt három ponttal járult hozzá.

A Pittsburgh playoff – helyéhez az is kellett, hogy a Philadelphia elveszítse egymás után a hetedik mérkőzését. A Flyers Columbusban vizitált, de esélye sem volt a pontszerzésre, a Blue Jackets ugyanis könnyedén győzött 6-2-re. A hazaiak mind a hat gólját a hátvédek lőtték – ebből kettőt Zach Werenski – , amivel beállították a Washington 32 éves NHL – rekordját. A Capitals 1992. december 4-én 8-4-re verte a Rangerst, a nyolc gólból pedig hatot a hatot a hátvédek szereztek Paul Cavallini, Kevin Hatcher, Sylvain Cote és Al Iafrate révén.

A New York Islanders is kihasználta a Philadelphia botlását és a Nashville 2-0-ás legyőzésével fellépett a Metropolitan – divízió második helyére. A mérkőzés legjobbja a 41 védéssel shutoutot szerző Szemjon Varlamov volt. A New York a legutóbbi 10 összecsapását elvesztette a Predators ellen, legutóbb 2017. október 28-án tudott győzni vetélytársa ellen.

A TD Gardenben az Atlantic – csoportot vezető Boston a második helyen álló Floridát fogadta. A meccset a Bruins nyerte a Jesper Boqvist hosszabbításban szerzett góljával, amivel a fekete – sárgák előnye öt pontra nőtt négy mérkőzéssel az alapszakasz vége előtt. A Boston egymás után negyedszer győzött, a Panthers viszont a kilencedik találkozóját bukta el az utolsó 12-ből.

A United Centerben nem várt eredmény született, hiszen a Nyugati Konferencia utolsó előtti helyén szerénykedő Chicago 3-2-re verte a konferencia tetején trónoló Dallast. A Blackhawks a meccs derekán négy perc alatt ütött hármat és ezután a Stars hiába kapaszkodott, csak minimálisra tudta csökkenteni a különbséget a 42 védést bemutató Petr Mrazeknek köszönhetően.

Kirill Kaprizov hiába vágott kettőt, a Winnipeg az összesen öt pontot szerző Vlagyiszlav Namesztnyikov, Alex Iafallo páros vezetésével 4-2-re győzni tudott Minneapolisban és matematikailag is biztosította a helyét a legjobb nyolcban. A Jets a győzelemmel elérte a 100 pontos határt, történet során második alkalommal.

A rájátszásra hajtó St.Louis nagyon értékes pontot hagyott San Joséban, ugyanis 3-2-es vereséget szenvedett a ráadásban. A Sharks egyik nyerőembere a karrierje első tripláját szerző William Eklund, a másik az NHL-ben először meccset nyerő és 34 védést bemutató Devin Cooley volt. Tomas Hertl és Devin Setoguchi után Eklund a harmadik játékos a Sharks történetében, aki úgy triplázott, hogy a harmadikat a hirtelen halálban lőtte.

Az aktuális Original Six – rangadót a Toronto nyerte Montrealban 4-2-re. A Maple Leafs a második felvonás elején öt perc alatt négyet lőtt, a Canadiens pedig ezután hiába kapaszkodott, csak kozmetikázni tudta a vereséget. Auston Matthews meglőtte idei 64. gólját, ami a 100. pontja is volt egyben.

Az Ottawa hazai pályán kapott ki a New Jerseytől 4-3-ra, amivel hivatalosan is eldőlt, hogy a Seantors egymás után a hetedik idényben nem lehet ott a rájátszásban. A Devils negyedóra játék után már 3-0-ra ment így ezután az is belefért, hogy egy kicsit kiengedjen. A meccs embere a nem éppen penge hátvéd Brendan Smith volt, aki közel 700 NHL – meccs lejátszása után, először szerzett három pontot egy összecsapáson.

Az Edmonton győzelmével zárult a Battle of Alberta. A rangadót ezúttal Calgaryban rendezték, ahol az Oilers 4-2-re győzött a három pontot szerző Ryan Nugent-Hopkins, valamint a 98. és a 99. gólpasszát kiosztó Connor McDavid vezetésével. A Flames még visszajött mínusz kettőről, de a végjátékot a vendégek jobban bírták, így a Calgary nem tudta elkerülni a végzetét: a nyolcadik vereséget az utolsó kilenc találkozón.

A Los Angeles gyorsan megalapozta a győzelmét a Vancouver ellen. A hatodik percben már 2-0-ra vezetett, a mérkőzés derekán már 4-1-re és végül simán nyert 6-3-ra. A speciális egységek kitettek magukért a Kingsben: négy fórból kettőt is gólra váltottak, mindhárom hátrányát kivédekezték, sőt Adrian Kempe révén négy az öt ellen is eredményesek voltak.