5 új taggal bővült az USA Hall of Fame

A két korábbi Stanley Kupa – győztes csatár, Kevin Stevens és Matt Cullen mellett, Brianna Decker, Frederic McLaughlin, valamint a 2002-ben paralimpiai bajnoki címet szerző sled – hockey csapat kerül be a halhatatlanok közé.

Kevin Stevens 1987 és 2002 között 15 szezont húzott le az NHL-ben. Pittsburghben kezdte a pályafutását és alapembere volt a Penguins első aranykorának, amikor a franchise 1991-ben és 1992-ben is elhódította a Stanley Kupát. Ez utóbbi alkalommal érte el pályafutása legjobb eredményét, amikor 123 ponttal (54+69) zárta az alapszakaszt és bekerült az év csapatába. Stevens 8 év után hagyta el a Pittburghöt, majd később megfordult a Bostonban, a Los Angelesben, a NY Rangersben és a Philadelphiában. 2001-ben bezárta a kört és visszatért a Pensbe és innen is vonult vissza 2002-ben. Karrierje során 874 mérkőzésen 726 (329+397) pontot gyűjtött, amihez a rájátszásban még hozzátett 106 egységet (46+60) 103 találkozón.

Matt Cullen igazi vándormadár volt, ugyanis 1997 és 2009 között 21 éves pályafutása során 8 csapatban is megfordult és több, mint másfélezer meccset játszott a legmagasabb szinten. Az Anaheimben kezdett, később pedig viselte a Florida, a Carolina, a NY Rangers, az Ottawa, a Minnesota, a Nashville és a Pittsburgh mezét is, sőt a Hurricanes, Wild, Penguins hármasét két különböző időszakban is. A háromszoros bajnok Cullen először a Carolináéval ért a csúcsra 2006-ban, majd még kétszer a Pittsburgh tagjaként 2016-ban és 2017-ben. Cullennek 1516 mérkőzésen 731 pont (266+465) került a neve mellé, a playoffban pedig további 58 (19+39) 132 összecsapáson.

Brianna Decker 2022-ben, mindössze 31 évesen a visszavonulás mellett döntött, ám az ezt megelőző bő egy évtizedben a Team USA egyik legjobbja volt. Mielőtt a profik közé lépett volna, nyert egy egyetemi bajnoki címet (NCAA) a Wisconsinnal, és két U18-as aranyérmet a világbajnokságon az amerikai válogatottal, amit további hattal fejelt meg a felnőttek között 2011 és 2019 között. Az olimpián sem volt sikertelen: két ezüst mellett egy aranyat nyert, utóbbit 2018-ban Pjoncsangban. Decker 147 nemzetközi felnőtt mérkőzésen összesen 170 pontot szerzett 81 gól és 89 pont formájában.

Frederic McLaughlin neve sokaknak aligha lehet ismerős, pedig nélküle aligha létezhetne jégkorong Chicagóban. 1926-ban amikor az NHL franchise alapítási jogot adott Chicagónak, az mg Huntington Hardwick kezében volt. McLaughlin azonban megvásárolta tőle, így hivatalosan ő lett a Chicago Black Hawks elő tulajdonosa és GM-je, amit 1944-ben bekövetkezett haláláig meg is tartott. McLaughlin regnálása alatt készer nyert Stanleyt a Hawks, 1934-ben és 1938-ban. McLaughlint halála után közel két évizeddel 1963-ban beválasztották az NHL Hall of Fame-be.

A sled hockey Lillehammerben debütált a parlimpián 1994-ben. Az azóta eltlet időszakban összesen 8 aranyérmet osztottak ki a férfiak között, amiből ötöt nyert meg a Team USA, az elsőt még 2002-ben hazai pályán, Salt Lake Cityben. Az akkori amerikai válogatottat Rick Middleton dirigálta, csapata pedig imponáló módon diadalmaskodott: minden ellenfelét legyőzte és 26-6 volt a gólkülönbsége. A torna MVP-je az a Sylvester Flis lett, aki 11 góllal és 18 ponttal zárt és ezzel mind a mai napig tartja az olimpiai rekordot.

A Hall of Fam öt új tagját december 4-én iktatják be Pittsburghben.