Mindhárom olimpiai selejtezőtorna a házigazda sikerét hozta

Rigából, Aalborgból és Pozsonyból is a világranglistán legelőrébb álló együttes szerezte meg a milánói kvótát.

Vasárnap véget ért a 2026-os, milánói téli olimpia selejtezőrendszerének utolsó fázisa. A magyar érdekeltségű pozsonyi torna zárónapján Ausztria szerezte meg a becsületbeli győzelmet és harmadik helyet, miután háromgólos hátrányból egyenlítve büntetőkkel legyőzte a válogatottunkat. Az esti mérkőzésen Szlovákia és Kazahsztán csapott össze a továbbjutásért. A házigazda az első harmad végére meglépett 2-0-ra, előbb Lantosi talált be emberelőnyben, aztán Regenda öt az öt ellen. A 31. percben Liska révén már hárommal mentek a szlovákok, a kazah reményeket Mihajlisz hozta vissza a 36. minutumban. A harmadik periódus nem hozott gólt, így Szlovákia 3-1-re nyert és kijutott Milánóba.

Rigában Szlovéniáé lett a harmadik hely, miután a 2+1 pontos Jan Drozg vezérletével 6-2-re verte Ukrajnát. A milánói szereplésért Lettország Franciaországgal játszott. A házigazda balti válogatott a nyitó húsz perc után 2-1-re vezetett, aztán a második felvonásban gyakorlatilag el is döntötte a továbbjutás kérdését, miután háromszor is betalált a francia kapuba. A lettek végül 5-2-re nyertek, közel kétszer annyit lőttek kapura, Kristians Rubins 1+2 ponttal emelkedett ki.

Az aalborgi négyesben Nagy-Britannia gyűjtötte be a becsületbeli sikert Japánnal szemben: az európai válogatott az első harmad után 3-0-ra vezetett, aztán a másodikban a japánok felzárkóztak, de egyenlíteni nem tudtak, így a britek 3-2-re győztek. A skandináv rangadón Norvégia az első harmad után egy Mats Zuccarello-gólnak köszönhetően továbbjutásra állt, ám a második felvonásban Nicklas Jensen duplájával fordított Dánia, a harmadikban pedig Patrick Russel két gólja magabiztossá tette a dánok 4-1-es sikerét.

Mindez azt jelenti, hogy pontosan ugyanaz a három csapat (Szlovákia, Lettország és Dánia) jut ki az olimpiára a selejtezőrendszeren keresztül, mint a 2022-es játékokra is. Abban az esetben, ha Oroszország nem indulhatna Milánóban, akkor a legjobb csoportmásodikként Franciaország lehet a beugró.

fotó: IIHF/Tonni Paibjerg