Auston Matthews a Toronto új kapitánya

A 27 éves csatár a franchise történetének 26. csapatkapitánya, és Mats Sundin után a második nem kanadai születésű C betűs.

A Maple Leafs szerdára meghirdetett sajtótájékoztatója – ahogyan várni lehetett – nem hozott meglepetést: Auston Matthewst nevezték ki a klub új kapitányának. A most már “C” felvarróval díszített 34-es számú mezt a korábbi kapitány, John Tavares adta át ezen szavak kíséretében: “Időt szántam arra, hogy átgondoljam a dolgokat, megnézzem a csapatunkat, Austont, magamat, úgy összességében mindent és megpróbáltam összerakni, hogy hol tartanak a dolgok és mi a legjobb mindenkinek. Láttam, hogy Auston mivé vált és hova fejlődött játékosként, emberként, vezetőként. Ahogy telt az idő, egyre többet gondolkodtam rajta és azt éreztem, hogy az a leghelyesebb, ha átadom neki a stafétát. Szerettem volna tudatni vele, hogy szerintem eljött az ideje, hogy átvegye az irányítást, hogy ő legyen a csapatkapitány, a franchise vezére. Maximálisan készen áll erre a feladatra és teljes mértékben támogatom őt abban, hogy folytassa azt, amiért hat évvel ezelőtt idejöttem: visszahozni a Stanley Kupát Torontóba.”

A Toronto kapitányaként ezek voltak Matthews első szavai: “Őszintén szólva kirázott a hideg, amikor nyolc éve draftolt a Toronto. Ez egy borzasztóan megtisztelő dolog. Az évek alatt rájöttem, milyen különleges dolog Toronto városáért játszani, minden egyes este a Maple Leafs logóját viselni a mellkasodon és a klubot képviselni. Ez jelenti a világot számomra, illetve Johnny (Tavares), a csapattársaim, a stáb, a tulajdonosok és a családom támogatása. Alig várom, hogy folytassuk azt az utat, amit elkezdünk, azaz feljussunk a csúcsra, megnyerjük a Stanley Kupát és visszahozzuk Torontóba. Amikor Tavares először felhívott és tudatta velem, hogy át akarja adni nekem a kapitányi posztot, nagyon megható volt, de egyben kirázott a hideg is. Kapitánynak lenni egy igazán különleges dolog. Nagyon megtisztelő volt, de sok mást is éreztem, amit nem tudok szavakba önteni. Ami a jövőmet illeti, a célom az, hogy életem végéig a Torontót szolgáljam és ismét sikeressé tegyük a franchise-t.”