Chicagóban nincs többé 81-es mez

Marián Hossa száma a nyolcadik, amit nyugdíjazott a Chicago Blackhawks.

Nagyon hosszú utat kellett bejárnia Marián Hossának a legnagyobb vesztestől a legnagyobb győztesig. Az 1979-ben született csatár Trencsénben tanulta meg a hoki alapjait, ahol 17 évesen már az U20-as csapat alapembere volt és 53 meccsen 91 pont került a neve mellé. Egy évvel később már a felnőttek között lépett jégre, és a pont/meccs átlagot itt is tudta tartani az 53 találkozón szerzett 54 egységével. Erre a teljesítményre már a tengerentúlon is felfigyeltek, így nem volt meglepetés, hogy az 1997-es drafton az Ottawa az 1/12-es helyen csapott le a jobbszélsőre. Még abban az évben bemutatkozott a Senatorsban, ahol végül hét szezont töltött el, majd jött két és fél idény az azóta már megszűnt Atlantában. A Tharshers 2008 tavaszán a cserestop előtt Pittsburghbe küldte Hossát, aki egészen a döntőig menetelt Crosbyékkal, ott azonban vereséget szenvedett a Detroittól. A rájátszásban 20 meccsen 26 pontot szerző, szabadügynökké váló csatárra azonnal le is csapott a finálébeli legyőző Detroit, ahol nem is okozott csalódást: ismét nagydöntőig vezette a csapatot, a finálé rögtönzött “visszavágóján” azonban fejet hajtott éppen előző együttese, a Pittsburgh előtt. A zsinórban két finálét elbukó Hossa ismét szabadon igazolhatóvá vált, és 2009 nyarán elfogadta a Chicago ajánlatát. A Blackhawks 2010 tavaszán bejutott a döntőbe, így Hossa egymás után a harmadik döntőjére készülhetett, ami azzal fenyegetett, hogy a szlovák játékos lehet az első játékos az NHL történetében, aki három egymást követő idényben, három különböző csapattal is elveszít egy finálét. (Ezt a kétes rekordot végül Corey Perry állította fel, aki 2020-ban a Dallas, 2021-ben a Montreal, 2022-ben pedig a Tampa tagjaként szerepelt a vesztes oldalon a döntőben.) Ám a Chicago végül hat meccsen legyőzte a Philadelphiát, Hossáról lekerült a “vesztes” jelző, és kilenc csodálatos évet töltött a szeles városban, ahol 2013-ban és 2015-ben is magasba emelhette a Stanley kupát. 2018 és 2021 között az Arizonánál volt a játékjoga, de a sivatagi csapatban egyszer sem lépett jégre a három év alatt. A Chicago idén április 7-én egynapos szerződést kötött a játékossal, ahol Hossa hivatalosan is bejelentette a visszavonulását, a klub pedig egy közleményt adott ki, hogy visszavonultatja a játékos 81-es számát.

A bejelentést így kommentálta a néhány napja a torontói Hockey Hall of Fame-be is beválasztott hokis: “Gyerekként az ember arról álmodik, hogy egyszer majd az NHL-ben, a világ legjobb bajnokságában játszik. Aztán az a célod, hogy megnyerd a Stanley Kupát, és nem az, hogy mezedet visszavonultassák, vagy bekerülj a Hírességek Csarnokába. Nekem mindhárom sikerült. Szerencsés voltam, hogy annyi nagyszerű játékossal és edzői stábbal játszhattam együtt, akik nélkül ez sosem sikerült volna, és akiknek nagyon hálás vagyok és óriási köszönettel tartozom. Teljesen le vagyok nyűgözve, ez elképesztő. Még mindig nem fogtam fel ezt az egészet.”

Hossa teljes karrierje során 1309 mérkőzésen 1134 pontot termelt 525 gól és 609 assziszt formájában, és még 149-et a playoffban. Chicagói évei alatt 534 találkozón 415 pont került a neve mellé, amihez 107 összecsapáson 73 egységet csapott még hozzá a rájátszásban. Hossa előtt Glenn Hall (1), Tony Esposito (35), Pierre Pilote (3), Keith Magnuson (3), Bobby Hull (9), Denis Savard (18) és Stan Mikita (21) mezét vonultatta vissza a Blackhawks.