39 évesen visszavonult Mr. Game 7

A háromszoros Stanley Kupa-győztes Justin Williams 19 szezon után akasztotta szögre a korcsolyát.

A kiváló támadót éppen két évtizeddel ezelőtt, az első kör 28. helyén draftolta a Philadelphia. A Flyers után játszott a Carolinában, a Los Angelesben és a Washingtonban, majd a fővárosi éveket követően visszatért még három évre a Hurricanesbe. Az alapszakaszokban több mint 1200 mérkőzésen jégre lépett szélső igazi playoffmenőnek számított. Az igazi hírnevet a mindent eldöntő hetedik mérkőzéseken nyújtott teljesítménye hozta meg neki. Ezeken NHL-rekordnak számító 15 pontot szerzett, 7 gólt és 8 asszisztot, és kilenc alkalomból nyolcszor győztesen hagyhatta el a pályát. Innen kapta a becenevét is: Mr. Game 7.

Williams ezekkel a szavakkal búcsúzott: “Egy nappal a 19. születésnapom után, 2000-ben mutatkoztam be az NHL-ben. Annyi mindent kaptam ettől a játéktól, amit sohasem fogok tudni visszafizetni. A számtalan tapasztalat, kapcsolat, tanulság, nehézség örökre velem marad. Soha nem vettem természetesnek azt a kiváltságot, hogy a jégkoronggal kereshetem a kenyeremet, valószínűleg ezért tudtam profi módon játszani. A családom sok áldozatot hozott, hogy ott legyek, ahol vagyok, és elérjem mindezt. Köszönöm mindenkinek.”

A Carolinával 2006-ban, a Los Angelesszel 2012-ben és 2014-ben hódította el a Stanley Kupát Williams. Ez utóbbi alkalommal a rájátszás legjobbjának járó Conn Smythe-trófeát is megkapta. Az alapszakaszban 19 év alatt 1264 mérkőzésen 797 pontot (320+477) szerzett, ehhez a rájátszásban 162 találkozón hozzátett még 102 (41+61) egységet. A kanadai válogatottal 2004-ben és 2007-ben aranyérmet szerzett a világbajnokságon.