Anthony Duclair nem maradt adósa Tortorellának

Az edző nem győzte szapulni a játékosát. Duclair csapatot váltott, utóbbi 9 meccsén 10 gólt lőtt, Tortorella Columbusát mesterhármassal intézte el.

?Szerintem nem tudja, hogy hogyan játsszák ezt a játékot.? ?Teljesen vakon van.? Ez a két mondat John Tortorellától származik. Valamiért fontosnak találta ezt elmondani Anthony Duclairről tavaly februárban a nyilvánosság előtt, amikor csapata, a Columbus Blue Jackets Duclair szülővárosában, Montrealban játszott. Mondott még néhány keresetlen szót arról is, hogy bár Duclair azt képzeli magáról, hogy szupertehetséges, a valóság nem is állhatna ennél távolabb. Ők próbálják tanítani, néha úgy tűnik, mintha felfogná, de nem. És Duclair kifut az időből is. Mindezt a meccs előtt. A csatár egyébként is csak azért került be a keretbe aznap, mert az orosz Artyemij Panarin megsérült. Előtte nem is nevezte Tortorella, majd néhány nappal később elcserélte az ottawai Ryan Dzingelért.

Duclairről annyit kell tudni, hogy 24 éves, a QMJHL-ben nevelkedett, megnyerte Kanadával a Hlinka Kupát, két évre rá 7 meccsen 8 pontot szerezve meglehetős érdemei voltak a juniorok vb-diadalában. Mint tudjuk, a korábbiakhoz képest ebben az évtizedben ebből nem volt sok: mindössze kettő. Persze ez már a 2013-as draft után volt, amelyen Duclairt a New York Rangers vitte el a 3. kör 80. helyén. 2015-ben átkerült a keleti partról Arizonába, élete első teljes szezonját ott futotta, nem is rosszul: 81 meccsen 44 pontot szerzett. A következő szezonja nem sikerült, le is küldték az AHL-be, később elcserélték Chicagóba. Ott sem vált be, így 2018/19-et a Columbusnál kezdte, viszont már Ottawában fejezte be.

A kanadai fővárosban hasonló körülmények vártak rá, mint egykor Phoenixben. A csapat válsága kellős közepén járt, amikor Duclair megérkezett, a rájátszást távolról figyelték. Feltehetően ezért is kaphatott több bizalmat aktuális edzőjétől, ami jótékony hatással volt a teljesítményére. 36 meccs után 28 pontja van, karácsony előtt elérte a húszgólos határt, ha továbbra is ilyen ütemben termeli a pontokat, életében először 60 fölé kerülhet.

Jó szezont fut tehát, de amit decemberben csinál, az ezen belül is elképesztő. 9 meccsen 10 gólt és 13 pontot szerzett, az NHL-ben senki sem volt ennyire gólképes ebben az időszakban. A csúcspont kétségkívül december 14. lehetett a számára, amikor tavalyi csapatát, a Columbus Blue Jacketset fogadta a Senators. Az első 12 percben duplázott, majd a hosszabbításban ő lőtte a mindent eldöntő gólt. Majd a minap a Tampa ellen is ő támadta agresszíven a kényelmes Kucserovot, elvette tőle korongot, majd egyéni akció végén 3-3-ra módosította az állást, kiharcolva a hosszabbítást. Aztán péntek hajnalban sem maradt adós a fontos találattal, a Nashville Predators elleni hosszabbításban hatalmas bombával döntött.

Duclair a maga 24 évével Tortorella szavaival ellentétben egyáltalán nincs lekésve semmiről, sőt: 1,6 milliós fizetése épp az egyik legjobb ár/érték arányú játékossá teszi. Fiatal kora ellenére már az ötödik franchise színeiben játszik, az állandó bizonytalanság közepette külön figyelemre méltó a teljesítménye. A személyes elégtételen túl Duclair történetének az egyik tanulsága, hogy állhatatos munkával nincs az a mélység, ahonnan ne lehetne visszajönni. Ez arra is felhívja a figyelmet, hogy a szubjektív értékeléseknek még ma is mekkora a szerepük egy olyan ligában, ahol szinte minden mérhetőt mérnek a játékosok teljesítményében.

Tortorella amúgy zseniális szakember és elég extravagáns fazon. Ő tavaly februárban csak kimondta, amit a helyében sok más edző is gondolt volna Duclairről. Jelen állás szerint azonban nem volt igaza. Jó példa erre, hogy a Jackets leggólerősebb játékosa most a generációs tehetség, Pierre-Luc Dubois, akinek 12 gólja van Duclair 20-ával szemben. Ezzel az ottawai hirtelenjében a góllövőlista 8. helyén találta magát, olyanokkal holtversenyben, mint Connor McDavid és a már említett Panarin. De a világ legkeményebb ligájában nem lehet hátradőlni. Egyelőre csak annyit bizonyított, hogy megvan benne a potenciál.

Hogy ezek után mennyire dühös Duclair Tortorellára? A jelek szerint a legkevésbé sem, hiszen az Athleticnek a következőt nyilatkozta mesterhármasa után: ?Szerettem mint edzőt, hogy őszinte legyek. Lehet, hogy meglepő lesz, amit mondok, de a színfalak mögött nagyszerűen bánt velem, sokat tanultam tőle. Boldog voltam tavaly, amikor megtudtam, hogy ő lesz az edzőm. Ha van szerencséd személyesen is megismerni Johnt, akkor rájössz, hogy milyen nagyszerű ember a jégen kívül. Nagyszerű ember, akit szeretnek a játékosai. Semmi mást nem kívánhatok neki, csak a legnagyobb sikereket.?

Az élet tehát bonyolult. Az az egy biztos, hogy mindenkitől és minden helyzetből sokat lehet tanulni. Úgy tűnik, Duclair háttérbe helyezte az egóját, és még a legsmirglisebb nyelvű edzőjétől is rengeteget tanult, sőt nem is restelli elismerni ezt. Talán ezért tart ott most, ahol tart.