A New Jersey adhatja meg a 4,5 milliót Guszevnek

A Vegas képtelen volt megfizetni az orosz klasszist, aki így a Devilsnél bizonyíthat.

Fantasztikusan építette fel George McPhee a Golden Knights csapatát. Az NHL legfiatalabb klubjának a GM-je minden trükköt bevetett, minden lehetőséget kihasznált, első szezonjában Stanley Kupa-döntős keretet rakott össze, de Nyikita Guszev esetének megoldásához kevés volt a tudása és a lehetősége. A 27 éves orosz pontgyárost még a Tampa draftolta 2012-ben ? csupán a 7. körben ?, ám ő eddig egy mérkőzést sem játszott a tengerentúlon. Az orosz bázisú KHL-ben sem villogott fiatalon, a CSZKA nem is tartott igény rá, két és fél szezonon át a Jugrában jégkorongozott. Amikor viszont a 2015/16-os idény közben átkerült Szentpétervárra, valósággal felrobbant a karrierje. 2017-ben bajnok lett (a rájátszás 18 meccsén 23 pontot gyűjtve), 2018-ban az alapszakasz MVP-je, 2019-ben 82 ponttal a legeredményesebb, az elmúlt öt évből négyszer ott lehetett az All Star-gálán. Az orosz válogatott sem létezett nélküle. A legnagyobb sikere a 2018-as olimpia volt, ahonnan aranyéremmel, pontkirályként, a legjobb csatárnak járó elismeréssel térhetett haza.

Nyikita Guszev játékjoga idén tavasszal került a Vegashoz, amely áthívta őt a rájátszás idején, de végül nem vetette be egyetlen meccsen sem. A klub ezzel együtt meg akarta tartani, és ez ellen az orosznak sem lett volna kifogása. George McPhee le is tett egy szerződést az asztalra, de a játékos igénye és a Vegas ajánlata között kétmillió dolláros szakadék tátongott Ha a fizetési plafon szorítása alatt vergődő Golden Knights kifizeti Guszevnek az általa a hírek szerint kért évi 4,5 milliót, magasan a bérkeret maximuma fölé kerül. McPhee ezt a pluszt csak cserével vagy játékoskivásárlással tudta volna eltüntetni, de ezt a kockázatot nem vállalta. A gondot Guszev elcserélésével oldották meg, a New Jersey egy 2020-as második és egy 2021-egy harmadik körös választásért szerezte meg a játékost. A deal után a hokis rögtön el is fogadta a New Jersey kétéves szerződését, melynek értelmébem összesen 9 millió dollárt kap majd.

Ezek után kijelenthető, hogy ütős csapat állt össze John Hynes keze alatt a Devilsnél. Guszev mellett ott van a két évvel ezelőtti MVP, Taylor Hall, valamint Nico Hischiser és Jack Hughes személyében két 1/1-es, a hátvédsorban P. K. Subban, a kapuban Cory Schneider. Az elmúlt hét szezonból rájátszásba csak egyszer jutó New Jersey-től így immár minimális elvárás a legjobb nyolcba jutás. Közben a Guszevvel kapcsolatos legnagyobb kérdés nyilván az, hogy az NHL-be későn átkerülő oroszokhoz csatlakozva ? amilyen két végletet említve Artyemij Panarin és Vagyim Sipacsov is volt ? vajon melyik utat választja, vagyis tudja-e érvényesíteni a tengerentúli körülmények között a kétségkívül létező rendkívüli tudását.