Panarin a Rangersben folytatja

Az orosz játékos nem a legmagasabb fizetést, hanem a világ egyik legizgalmasabb városát választotta.

Mint említettük, az utolsó pillanatban a csatár egykori klubja, a Columbus Blue Jackets mindent egy lapra tett fel és betolt egy 8 éves szerződéstervezetet az asztalra, 96-100 millió dollár közötti összegről. New Yorkban nem örültek a fejleményeknek, azonban a játékos végül nem engedett a csábításnak, ennél kevesebb összegért is New Yorkot választotta: hét évre kötelezte el magát, összesen 81,5 millió dollárért, ami éves átlagban valamivel több, mint 11,6 millió dollár. A Rangers utoljára 1994-ben nyert Stanley Kupát, a döntőben 2014-ben jártak utoljára, de akkor kikaptak a Los Angeles Kingstől. A csapat jelentős átépítésen esik át, Panarin egy rakás tehetséges fiatal játékos vezére lehet, hiszen ott játszik Kaapo Kakko, Lias Anderson, Filip Chytil és Vitalij Kravcov is. Természetesen tapasztalatból sincs hiány, a rutint olyan játékosok szállítják, mint Chris Kreider, Mika Zibanejad, Vlagyimir Namesztnyikov, Jesper Fast és Matt Beleskey. Ha Panarin ehhez a kerethez is annyit tud hozzátenni, mint a Columbuséhoz tette az elmúlt két évben, akkor szép évek várnak a Rangers szurkolóira. Panarin ezzel a legjobban kereső orosz játékos lett, Ovecskin és Malkin tartották az eddigi csúcsot 9,5 millió dollárral.

Még mielőtt Panarinnal szerződtek volna, a Rangers eladta Jimmy Vesey-t a Buffalo Sabresnak egy 2021-es harmadik körös draftjogért. Az NCAA egykori legjobb játékosa nem szokványos utat választott az NHL-ben. A jogait a Nashville szerezte meg, ám később eladta azt a Buffalónak. A játékos azonban nem akart kikötni az akkor örök sikertelenségre ítélt csapatnál, ehelyett a Rangershöz szerződött. Az elmúlt három szezonban konzisztensen termelte a pontokat, 16-17 gólja mellett tavaly már összesen 35 pontot gyűjtött. 2,25 millió dolláros szerződéséből egy év van hátra, amit végül Buffalóban tölt majd ki.