49 év után ismét döntős a St. Louis

A három alapemberét, a Karlsson, Hertl, Pavelski triót nélkülöző San Jose nem tudott nagy ellenállást kifejteni a St. Louis elleni hatodik meccsen.

A Blues jól kezdett és már a 92. másodpercben megszerezte a vezetést David Perron találatával. A korai gól jó ómennek ígérkezett a St. Louisnak, mert a rájátszás során korábban tízből kilenc mérkőzést megnyertek amikor az első hat percben betaláltak az ellenfél kapujába. A gyors találat megadta a lendületet a hazaiaknak. Sorra gyártották a helyzeteket és végül négy perccel a harmad befejezése előtt Taraszenko hatalmas emberelőnyös góljával megduplázták az előnyüket. A második játékrészben erőtlenül ment előre a San Jose, így meglepetés volt a szépítő találata. Ehhez kellett az is, hogy a Blues rosszul cseréljen, a hibát pedig Dylan Gambrell használta ki, akinek ez volt az első gólja az NHL-ben. Az egygólos különbség azonban nem állt fent sokáig, Brayden Schenn a harmad derekán egy újabb emberelőnyös góllal visszaállította a kétgólos differenciát. A San Josénak 37 perce maradt arra, hogy ledolgozza a kétgólos hátrányát és életben maradjon. Erre azonban nem sok esélye volt, egy-két lehetőséget leszámítva a Blues remek taktikával őrizte a megnyugtató előnyét. A kinyíló vendégeknek a sorsa hét perccel a befejezés előtt dőlt el, amikor Tyler Bozak három védő között passzírozott be egy kipattanót. Ezzel gyakorlatilag eldőlt a mérkőzés és vele együtt az egész párharc. Két perccel a végső dudaszó előtt Ivan Barbasov üres kapus gólja már semmin sem változtatott. A Blues simán nyert és közel egy fél évszázad után ismét az ezüst serlegért küzdhet.

A mérkőzésen egy gólpasszt kiosztó Alex Pietrangelo 13. pontját szerezte az idei playoffban és ezzel megdöntötte Al MacInnis (1999), Jeff Brown (1990, 1991) és Joe Micheletti (1981) 12 pontos klubrekordját. A St. Louist dirigáló Craig Berube lett az NHL történetének 11. edzője, aki szezon közben vett át egy csapatot és azt a döntőbe is vezette. Érdekesség, hogy 2000 óta ez hatodszor fordult elő és korábbi öt alkalomból négyszer az évad közben edzőt váltó csapat hódította el a Stanley Kupát.

A Blues 1968, 1969 és 1970 után negyedszer került be a Stanley Kupa döntőjébe, ahol viszont még sosem nyert mérkőzést, mindhárom finálét 4-0-s összesítéssel bukta el. Az utolsót éppen a Bobby Orr és Phil Esposito fémjelezte Bostonnal szemben, amely ellen 49 év elteltével revansot vehet. Az első mérkőzést magyar idő szerint május 28-án éjjel kettőkor rendezik.

NHL, 2019. május 21.

St. Louis?San Jose 5-1
G.: Perron, Taraszenko, Schenn, Bozak, Barbasov ill. Gambrell

NYUGATI FŐCSOPORT

KELETI FŐCSOPORT