Svájci hokis áll az NHL-góllövőlista élén

Timo Meier olyan szupersztárok társaságában vezeti a rangsort 12-12 találattal, mint Patrick Kane, Alekszandr Ovecskin és David Pastrnak.

A 22 éves svájci szélsőt a 2015-ös draft első körének 9. helyén vitte el a San José Sharks, és szépen lépegetett előre, de most másik sebességi fokozatba kapcsolt. Timo Meier 17 évesen hagyta el szülőhazáját, hogy a kanadai juniorligák egyikében, a QMJHL-es Halifax Mooseheads csapatában folytassa karrierjét. Első évében 66 meccsen 34 pontot termelt, a másodikban 61 mérkőzésen már 44 gólt lőtt, 90 pontot szerzett. Másfél pont/meccses átlagát a rájátszásra is átmentette, meg is nyerték a CHL-t. 19 évesen a csapat kapitánya volt, de szezon közben váltott, ennek ellenére 87 pont összejött neki. A Rouyn-Noranda Huskies csapatával azonban ?csak? a QMJHL megnyerése lett meg, a Memorial Cupot nem ők vitték el.

20 évesen mutatkozott be az NHL-ben, ami nem ment könnyen, hiszen az edzőtáborban mononukleózist diagnsztizáltak nála. Az optimálisnak nem nevezhető felkészülés miatt az AHL-ben is lassabban kezdett, de 2016 decemberében megkapta az esélyt a bemutatkozásra. Megérte várnia rá, hiszen a világ egyik legszebb csarnokában, a montréali Bell Centre-ben első kapura lövéséből megszerezte élete első NHL-gólját. Megjegyzendő: a kapuban az a Carey Price állt, aki nem akármilyen mérleggel várta a találkozót: 21 meccsből 16 győzelem, meccsenként 1,8 kapott gól, 94%-os védési hatékonyság.

Tavaly játszotta első teljes szezonját, 81 meccs, 21 gól, 36 pont állt a neve mellett a végén. A koppenhágai világbajnokságon is elemében volt, az ezüstérmes svájci csapatot 7 találkozón 7 ponttal gazdagította. Az idei szezont kirobbanó formában kezdte Logan Couture és Tomás Hertl oldalán, októberben volt egy kilencmeccses pontszerző szériája is. Nem lehet véletlenül az NHL góllövőlistájának élére kerülni: a The Athletic szakértője szerint  az lehet az eredményesség kulcsa, hogy Pete DeBoer edző tanácsait megfogadva nemcsak sokat lő, hanem a korábbiakkal ellentétben sokkal veszélyesebb helyekről is teszi ezt, emellett a kapu közvetlen előterében is egyre gyakrabban feltűnik a 184 centis és 98 kilós játékos.

A 184 centis és 98 kilós játékosnak kivételes a lövési hatékonysága is: miközben a többségnél a lövések mintegy 10%-ából lesz gól, Meiernél ez az arány 23,9%. Ez persze aligha tartható, hiszen ha így folytatná, akkor 64 góllal fejezné be a szezont, miközben tavaly Alekszandr Ovecskin például 49-cel lett gólkirály. Mindenesetre érdemes figyelni rá, hiszen újoncszerződése idén jár le, és nyilván minden erejével azon lesz, hogy minél zsírosabb új kontraktust harcoljon ki magának. Jó úton jár, hiszen a kanadai tabellán is harmincadik. Nem mellesleg: az első 30 között 8, az első tízben 5 játékos található, akik még újoncszerződésüket tapossák.