Nem lesz többé 16-os mez a Bostonban

Rick Middleton mezszáma lesz a 11., amely nyugdíjba vonul a fekete-sárga klubnál.

A jobbszélsőt 1973-ban a New York Rangers draftolta az 1. kör 14. helyén. A New York-i gárda azonban 1976 tavaszán Bostonba passzolta, ahol parádés karriert futott be: 14 szezonjából 12-t töltött a Bruinsban, de ennyi idő is elég volt neki ahhoz, hogy beírja magát a franchise történelemkönyvébe. Teljes karrierjét majdnem pont/meccs átlaggal fejezte be, 1005 mérkőzésen szerzett 988 (448 gól, 540 gólpassz) ponttal. A Bostonban szerzett 402 góljánál csak John Bucyk és Phil Esposito lőtt többet, 898 pontjánál pedig csak a Ray Bourque, Bucyk, Esposito hármas szerzett többet a fekete-sárga mezben. A rájátszásban szerzett 45 góljával és kereken 100 pontjával szintén a harmadik és a negyedik helyen áll az örökranglistán, míg az egy idényben szerzett 105 pontjával franchise-rekorder a jobbszélsők kötött. Háromszor szerepelt All Star-gálán, 1982-ben megkapta a Lady Byng-trófeát, 1981-ben és 1984-ben pedig ott volt a kanadai csapattal a Kanada Kupán, sőt utóbbi tornán egy sorban játszott a Wayne Gretzky, Michel Goulet párossal. A kivételes képességű Middleton a pályafutását 19,7%-os lövéshatékonysággal fejezte be, ez pedig minden idők második legjobb teljesítménye a minimum 400 gólt szerző játékosok között.

Middleton mezszámát 2018. november 29-én a New York Islanders elleni mérkőzés előtt húzzák fel a TD Garden tetejére. Middleton neve olyan játékosok mellé kerül mint Eddie Shore (2), Lionel Hitchman (3), Bobby Orr (4), Dit Clapper (5), Phil Esposito (7), Cam Neely (8), Johnny Bucyk (9), Milt Schmidt (15), Terry O’Reilly (24) és Ray Bourque (77).