A Tampa és a Vegas is bejutott a konferencia döntőjébe

A Lightning az elmúlt négy évben harmadszor került be a keleti fináléban. A Golden Knights kapujában Marc-Andre Fleury negyedszer ért el shutoutot az idei rájátszásban.

A Tampa zsinórban a negyedik mérkőzését nyerte a Boston ellen és akárcsak az első körben a New Jerseyt, a másodikban a Bruinst is 4-1-es összesítéssel búcsúztatta. Az életben maradásért játszó Boston a tétnek megfelelően kezdett, de a fölényét csak a harmad legvégén tudta gólra váltani: kettős emberelőnybe kerültek, amiből végül a szimplát használták ki David Krejci révén az utolsó percben. A második periódusban a Tampa a játék minden elemében feljavult: csak öt kapura lövést engedélyezve megfojtotta a Boston támadójátékát és két góllal az eredményt is megfordította. Először Brayden Point egyenlített a harmad közepén, majd három perc elteltével J.T. Miller váltotta gólra Steven Stamkos passzát emberelőnyben. A lövést megelőzően kis területen forgatták meg a bostoni védelmet, Miller olyan gyorsan lőtt, hogy Rasknak esélye sem volt. A kiesés szélére sodródott Boston az utolsó 20 percben mindent egy lapra feltéve támadott, de a pazarul védő Andrej Vasziljevszkij minden lehetőséget hárított. Másfél perccel a befejezés előtt végül Anton Stralman egy üres kapus góllal lőtte a konferencia döntőjébe a Tampát. 

Jon Cooper a Lightning mestere röviden így nyilatkozott a mérkőzés után: “Azt hiszem most már elmondhatom, hogy a Boston állította be számunkra a mércét azzal, hogy az alapszakasz végén háromszor is játszottunk velük. Az első két alkalommal lejátszottak minket a jégről és akkor azt mondtuk úgy akarunk játszani mint ők. A harmadik mérkőzésen 4-0-ra vertük őket és azt hiszem ez adott nekünk olyan erőt és önbizalmat, amit sikerült a rájátszásra is átmenteni.” A Tampa játékát még minden bizonnyal sokan fogják elemezni, most csak annyit említenénk meg, hogy ellenfelük a párharc utolsó 187 percében képtelen volt egyenlő létszám mellett betalálni, a liga legerősebbként számon tartott első sorának, a Bergeron, Marchand, Palat alkotta hármasnak az első meccsen elszenvedett vereség utáni négy találkozón mindössze két gólt és hat pontot engedélyeztek.

Marc-Andre Fleury fantasztikus védéseinek köszönhetően a Vegas negyedszer is legyőzte a San Joset és története első évében a rögtön bejutott a legjobb négy közé. Ha lenne a rájátszásnak Vezina-trófeája, akkor azt biztosan a háromszoros Stanley kupa-győztes kapus kapná, aki másodszor nullázta le a San Josét és a rájátszásban tíz mérkőzésből négyszer védett hibátlanul. Fleury az első felvonásban 11, a másodikban 7, a harmadikban 10 lövést védett. A másik oldalon Martin Jonesra sem lehetett panasz az első játékrészben, de a másodikban mindössze öt lövésből kapott kettőt. Először Jonathan Marchessault vette be a ketrecét a hetedik percben, kilenc minutummal később pedig Nate Schmidt. A befejező harmadban a Vegas remekül tartotta az eredményt, tördelte a játékot és végül Cody Eakin üres kapus góljával bebiztosította a győzelmet és a továbbjutást. A párharc legjobbja, Fleury így nyilatkozott a továbbjutás után: “Talán egy kicsit sokkoló, hogy itt vagyunk, de büszke vagyok a csapatunkra, a szervezetünkre, arra ahogy a dolgok itt mennek és leginkább arra, hogy ide jutottunk.”

A Tampa a Washington-Pittsburgh, a Vegas a Nashville?Winnipeg párharc győztesét várja. Mindkét csata 3-2-re áll, előbbiben a Capitals, utóbbiban a Jets vezet.

NHL, 2018. május 6.

Tampa Bay?Boston 3-1
G.: Point, Miller, Stralman ill. Krejci

San Jose?Las Vegas 0-3
G.: ? ill. Marchessault, Schmidt, Eakin

NYUGATI FŐCSOPORT

KELETI FŐCSOPORT