Lovejoy kutatási célokra felajánlotta az agyát
A cél az, hogy a krónikus traumatikus enkefalopátia (CTE) tüneteit minél hamarabb kiszűrjék.
Nem titok, hogy az NHL harca eléggé kétszínűnek tűnik a fejsérülésekkel és az agyrázkódásokkal kapcsolatban. A liga évek óta sokkal komolyabban küzd a fejre irányuló ütközések ellen, amit mi sem bizonyítanak jobban a szigorúbb szabályok és a nagyobb eltiltások. Ezzel viszont szemben áll az agyrázkódás-kutatás, amit gyakorlatilag ellehetetlenítenek Battmanék.
A feltételezések szerint ugyanis az ütközések következtében elszenvedett kisebb-nagyobb agyrázkódások hosszabb távon krónikus traumatikus enkefalopátia (CTE) kialakulásához vezethetnek, ami demencia szerű megbetegedés, gyakran jár együtt mély depresszióval, és öngyilkossághoz is vezetett már számtalan esetben. A liga azonban tagadja ezt az elvet, ami oda vezetett, hogy a játékosok perre mentek a ligában. A tét óriási: a pereskedés tíz emberrel kezdődött annak idején, majd ez a szám viszonylag hamar 100 fölé emelkedett, de feltételezések szerint akár ötezer érintett is lehet.
Az NHL-hez hasonló cipőben jár az amerikai futball liga (NFL) is, ahol azonban már komoly előrelépések történtek a CTE ügyében. Több egykori játékos ugyanis felajánlotta, hogy halála után az agyát felhasználhassák kutatási célokra, mert az enkefalopátia egyik sajátossága, hogy magát a betegséget csak boncolással, tehát a halál után tudták egyértelműen megállapítani. Haláluk után olyan legendás játékosok agyát vizsgálták mint Ken Stabler, Bubba Smith, Junior Seau vagy a tragikus sorsú Aaron Hernandez, Jovan Belcher páros és kivétel nélkül mindegyikükről kiderült, hogy a folyamatos ütközések miatt kialakult náluk a krónikus traumatikus enkefalopátia.
Ebbe az NFL-es sorba állt most be Ben Lovejoy, aki a jégkorong-játékosok közül elsőként ajánlotta fel a szervét kutatási célokra halála után. A New Jersey Devils hátvédje a Concussion Legacy Foundation-nel állapodott meg, ez az alapítvány kapja a játékos agyát a halála után. A Penguinsszel Stanley Kupát szerző hátvéd a bejelentést követően elmondta, hogy az élete 33 éve a hoki körül forog, mindent ennek köszönhet, a barátokat, a rengeteg utazást, élményeket, sikereket és kudarcokat, így szeretne valamit visszaadni a sportnak, hogy a vizsgálatokkal a játékot még biztonságosabbá tehessék.