A csehek máris megmutathatják Kanadának

Pénteken négy meccsel kezdődik a nagyüzem az A csoportos világbajnokságon, az első nap máris két rangadót láthat a közönség: Svédország Oroszországgal, Csehország a kétszeres címvédő Kanadával csap össze.

A svédek kerete közel sem teljes, öt helyet hagytak nyitva. 16 játékos érkezik az NHL-ből, a fennmaradó 4 helyből kettőt a KHL-ből töltöttek fel, egyet-egyet a svéd és a svájci első osztályból. A keret bombaerős, olyan világsztárokat láthatunk majd, mint Viktor Fasth a kapuban, a Tampa hátvédpárja, Victor Hedman és Anton Stralman, a csatároknál Linus Omark, a Colorado csapatkapitánya, Gabriel Landeskog, a Toronto ifjú titánja, William Nylander, vagy éppen a csapatkapitány Joel Lundqvist. Az NHL rájátszásából még mindig számos játékos jöhet szóba, például az Ottawa tartópillére, Erik Karlsson is, akiről általános menedzsere csak annyit mondott a minap: az Úr a hetedik napon megpihent, de ő biztos benne, hogy rögtön a nyolcadikon megalkotta a svéd hátvédet.

Az oroszok három csapatra építették idei keretüket, a Gagarin Kupa-győztes SZKA Szentpétervár, a szintén KHL-es CSZKA Moszkva és az NHL-es Tampa Bay Lightning összesen 15 játékost ad az eddigi 22-ből. Nagy nevekből itt sincs hiány: Dadonov, Plotnyikov, Kucserov, Mozjakin, Tyelegin, Panarin fog elöl rohamozni, talán hátvédekből állnak kicsivel rosszabbul, mint a háromkoronások.

Az oroszok az elmúlt három évben mindannyiszor dobogón végeztek, 2014-ben világbajnokok lettek, az azt követő évben ezüstöt szereztek, tavaly bronzot. A svédek 2013-ban szerezték meg az első helyet hazai jégen, 2014-ben a dobogó harmadik fokára állhattak fel. Tavaly Kanada 6-0-lal gázolta el őket a negyeddöntőben, de a csoportmeccsek során az oroszoktól is kikaptak 4-1-re. Idén minden bizonnyal többre vágynak, rögtön az első meccsen megadhatják az alaphangot mindehhez.

Párizsban a tavalyi második Finnország lép jégre elsőként, az általunk tavaly legyőzött Fehéroroszországot fogadják. A belorusz kaput ugyanúgy Kevin Lalande védi, de előtte a védelem felét kicserélték, és csatárposzton is közel 50%-os a fluktuáció. A legnagyobb érvágás a 40 esztendős Kaljuzsnij visszavonulása, bár ő elsősorban az öltözőből hiányozhat. Geoff Platt tavaly hét meccsen öt pontot szerzett, most nélküle kell helyt állniuk. A Kosztyicin testvérek mellett most először a Sztasz fivérek is ott lesznek a vébén. Andrej már közel 10 éve tagja a válogatottnak, most Németországban játszó öccse is csapattag.

A finneknél nem lesz ott a legnagyobb név, Patrik Laine, és általában sem tűnik ez a keret olyan erősnek, mint a tavalyi, ha csak a csatárokat nézzük, a hiányzók névsora akkor is látványos: Barkov, Granlund, Jokinen, Koivu, Komarov. Nagy kérdés, hogy ez a válogatott képes lesz-e felnőni az elődökhöz, lebecsülni természetesen óriási hiba lenne, ráadásul hárman még csatlakozhatnak. Tavaly szintén a nyitányon találkozott a két csapat, akkor 6-2-re nyertek a finnek.

Este a házigazda németek az amerikai válogatottat fogadják. Az USA utánpótlás-fejlesztési programjáról évtizedek ódákat zengenek, és bár vannak jelentős egyéni eredmények, csapatszinten eddig elmaradt az igazán átütő siker felnőttben, az elmúlt 15 évben három bronzérem jutott nekik összesen. Az idei keret is nagyon fiatal, de a korábbiakkal ellentétben mindössze két nem NHL-es játékos kapott helyet benne, egy védő és egy támadó jön a főiskolás bajnokságból. A két legnagyobb név talán Jack Eichel, aki Connor McDavid mögött lett második a két évvel ezelőtti drafton, és Johnny Gaudreau, a Calgary legfontosabb embere. A hátvédsor kemény, bár Werenski sérülése őket is érzékenyen érintette. A kapusposzt pedig óta az egyik legmegbízhatóbb, ezúttal Jimmy Howard és Connor Hellebuyck igyekszik útját állni a korongoknak.

A németek védelmét két ember irányítja, a kapus Greiss és a hátvéd Dennis Seidenberg, mindketten a New York Islanders játékosai. A németek igyekeznek felzárkózni az élmezőnyhöz, az elmúlt időszak legnagyobb sikere 2010-ből származik, amikor éppen Kölnben kis híján döntőbe jutottak, majd a bronzmeccset bukták el a svédekkel szemben 3-1-re, üres kapus góllal. A következő évben is befértek a legjobb nyolc közé, amit azóta tavaly tudtak csak megismételni. Idén nem lehet más a céljuk, mint csökkenteni a távolságot az élmezőnyhöz képest, de ez az amerikai csapat igazán kemény dió lesz ezen az úton.

A kanadaiaknak nincs olyan gondjuk, mint az USA-nak, a 2010-es évtized az övékként fog bevonulni a hokitörténelembe. A 2010-es és 2014-es olimpiát megnyerték, az elmúlt két évben pedig a világbajnokságokon is ritkán látható dominanciát mutattak, 20 meccsből 19-et nyertek, egyedül a finnek tudták legyőzni őket a tavalyi csoportkör utolsó fordulójában, miután a korábbi hat meccset 34:4-es gólkülönbséggel hozták. A döntőben a finneket is legyőzték, a 2-0-s gólkülönbségnél nagyobb dominancia mellett. Közhely, hogy Kanada 3-4 aranyesélyes válogatottat is ki tudna állítani, a mostani keret sem szűkölködik támadópotenciálban.

Erre szükségük is lesz, hiszen a nyitónapon Csehország ellen lépnek pályára, amely igen tapasztalt kerettel áll bele a csatába, mindössze egy 1996-os játékos található a torna előtti rosteren, kilencen 1990 előtt születtek. Nagy kérdés, hogy ez a csapat fel tudja-e venni a versenyt a világbajnoki mesterhármasra hajtó Kanadával szemben.

Nagy meccseket láthatunk már az első napon is, rögtön két klasszikust, de ezen a szinten a másik két mérkőzés sem tekinthető lefutottnak. A negyed ötkor kezdődő Svédország?Oroszország és a negyed kilences Csehország?Kanada mérkőzést a Sport 1 Tv élőben közvetíti.

Hivatalos honlap
Csapatok

További lehetőségek a vb megtekintésére:

CT Sport (CZE)
Jednotka/Dvojka (SVK)
ORF Sport +
onhockey.tv
sportlemon.tv