Drámai módon dőlt el az ausztrál bajnokság

Az egymeccses finálét a hosszabbításában, egy értékesített büntetővel nyerte a Newcastle North Stars. Új-Zélandon is eldőlt a bajnoki cím sorsa.

Az AIHL (Australian Ice Hockey League) sajátossága, hogy az alapszakasz után a playoffpárharcok egy mérkőzésen dőlnek el. Az idei fináléba az alapszakaszgyőztes North Stars mellett a Melbourne Ice jutott be. Utóbbi végül is 1-0-ra verte az elődöntőben a Miskolc kapusával felálló Perth Thundert.

A döntőben a rendes játékidőben 2-2-re végeztek a csapatok, mégpedig úgy, hogy a Melbourne fél perccel a befejezés előtt Mitchell Humphries révén emberhátrányban harcolta ki a hosszabbítást. A hirtelen halálban már nem volt ilyen szerencséje a csapatnak, a ráadás harmadik percében Brian Bales magabiztosan értékesítette a megítélt büntetőt.

A Newcastle története során ötödik alkalommal hódította el a Goodall Kupát, amely erősen hajaz a Stanley Kupára, mert a győztesek neve ugyanúgy felkerül a serlegre. A Goodall Cups az ötödik legrégebbi trófea a jégkorongsportban, 1909-ben alapították és csak a Stanley (1892), a Queen?s (1903), a Boyle (1904) és az Allan (1908) idősebb nála.

Egy héttel korábban Új-Zélandon is eldőlt a bajnoki cím sorsa. A földgolyó túloldalán hamar kiderült, hogy a Southern Stampede lesz az egyik szereplője a döntőnek, hiszen szinte hibátlanul játszotta végig a szezont. Végül a Canterbury Red Devils, Antti Ojanen csapata csatlakozott hozzá, amelyik ugyancsak kiemelkedett a mezőnyből. A hárommeccses döntő első felvonását Christchurchben a Devils nyerte 5-3-ra, ez volt a Stampede egyetlen rndes játékidős veresége az egész szezonban. Queenstownban aztán 4-3-as győzelmével előbb egyenlített a párharcban a Stampede, majd a mindent eldöntő, harmadik mérkőzésen újabb 4-3 arányú győzelmet aratva megszerezte története harmadik bajnoki címét. Elég sokat kellett várniuk erre a szurkolóknak, ugyanis legutóbb 2006-ban ünnepelhetett bajnoki címet a Stampede. A bajnokság statisztikái itt böngészhetők.