Mike Babcock a Toronto új edzője

A világ egyetlen Triple Gold Club-tag edzője a hírek szerint 8 évre szóló 50 millió dolláros szerződést kötött az NHL leggazdagabb klubjával.

Régóta téma volt, hogy a Red Wings mestere vajon hosszabbít-e klubjával vagy távozik. Az elmúlt tíz évet az autóvárosban töltő edzőt az utóbbi hetekben szóba hozták a több klubbal is. A Leafs mellett versenyben volt a Buffalo, a St. Louis, a San José és az Edmonton is, amelyből utóbbi szállt ki a leghamarabb, miután McLellan személyében megtalálta az edzőjét. A Babcock kegyeiért folytatott versenyben aztán a Toronto lépett egy nagyot szerdán, amikor a saját különgépét küldte a mesterért. A szerződésben nyilván szerepet játszott az is, hogy a Leafs jelenlegi elnöke, Brendan Shanahan a 2005/06-os szezonban Babcock játékosa volt a Detroitban.

Az 52 éves edző távozásával lezárult egy korszak Detroitban. A vörösök a kétszeres olimpiai bajnok edző, Babcock vezetésével minden évben bejutottak a rájátszásba, 2008-ban elhódították a kupát, 2009-ben pedig a fináléig meneteltek. Babcock örökmérlege 458 győzelem, 223 vereség és 105 döntetlen, csak a sikereket nézve a franchise történetének legtöbb győzelmet számláló edzője. Babcock a földkerekség egyetlen olyan edzője, aki tagja a Triple Gold Clubnak. Nem kis fába vágta a fejszéjét. A Leafs 48 éve 1967-ben nyert utoljára bajnoki címet és alapvető elvárás Babcockkal szemben, hogy ezt a rossz sorozatot lezárja. Ehhez azonban azt a minimális követelmény az, hogy legalább a rájátszásba kerülést kiharcolják, de az elmúlt tíz évben ez csak egyszer sikerült, a rövidített 2012/13-as szezonban.