A Rangers a 7. meccs 72. percében verte ki a Capitalst

Az alapszakasz győztese a hosszabbításban harcolta ki a továbbjutást, Derek Stepan volt a hős. 1-3 után háromszor nyert a New York, így bravúrosan fordított, pedig nem sokan bíztak benne.

Alekszandr Ovecskin, a Capitals gólgyárosa olyan kijelentést tett a mindent eldöntő hetedik találkozó előtt, mint Mark Messier a Devils elleni playoffmérkőzés előtt 1994-ben, garantálta, hogy a csapata győzni fog. Végül nem a fővárosiak kapitányán múlt, hogy csapata elbukta a mérkőzést, hiszen Ovecskin szerezte meg a vezetést az első harmad 13. percében Marcus Johansson csodás passza után. A Washington hiába játszott jobban az első játékrészben, fölényét nem tudta több góllal nyomatékosítani, a Rangers megúszta egy kapott góllal a harmadot. A második húsz percre már egy sokkal jobb hazai csapat jött ki, amit az is jelzett, hogy a Rangers kétszer is gyorsan előnybe került, amiből a másodikat Kevin Hayes használta ki a hetedik percben. A New York fokozta a nyomást az ellenfelén, de akárcsak a Caps az első harmadban, nem tudta gólra váltani a fölényét az etap végéig.

A harmadik harmad minimális washingtoni fölényt hozott, de látszott a csapatokon, hogy első a biztonság, így igazán ordító gólhelyzet nem alakult ki a kapuk előtt. A hosszabbítás első percei egyértelműen a vendégek játékáról szólt, a Capitals több ziccert is elpuskázott és öt az öt ellen is képes volt beszorítani a házigazdát a saját harmadába akár egy percre is. A Rangers fokozatosan jött ki a nyomásból, a kihagyott helyzetek pedig megbosszulták magukat. Dan Girardi kék vonalas bombája kijött Holtbyról, éppen Derek Stepan elé, akinek nem volt nehéz dolga az elfekvő kapus felett a vasak közé emelni. Ezzel a Rangers három egymást követő évben is május 13-án győzött hetedik mérkőzésen, mindhárom találkozót 35 védéssel zárta Henrik Lundqvist.

A számoknál maradva több csúcsot is felállított a Rangers. Először is története során hetedik alkalommal játszott hazai jégen hetedik meccset és továbbra is 100%-os. Az NHL történetében még nem volt példa arra, hogy egy csapat két egymást követő évben 1-3-as állásról jusson tovább, tavaly a Pittsburgh, idén a Washington ellen jött össze ez a bravúr. A Rangers zsinórban tizedik olyan meccsét nyerte meg hazai jégen, amikor a kiesés elkerüléséért játszott, ez szintén NHL-rekord. Azt pedig már ne is említsük, hogy a Rangers tovább javította saját ligarekordját, egymás után 14. olyan meccsét játszotta a playoffban, amelyen csak egy gól volt a különbség. A Rangers kapusa, Henrik Lundqvist zsinórban hatodszor nyerte meg a hetedik meccsét, ilyen sorozatot csak Patrick Roy és Martin Brodeur tud felmutatni. A svéd hálóőrnek egészen elképesztő mérlege van a hetedik meccseken, 6 győzelem, 0,97-es gólátlag és 96%-os védési hatékonyság.

A Capitals oldalán azonban már korántsem lehetnek ilyen boldogok. Barry Trotz és Ovecskin számára továbbra is álom marad a konferenciadöntő, bármilyen hihetetlen, egyiküknek sem sikerült még továbbjutnia pályafutása során a második körből. A tar mester 17 éve, az orosz szélső 11 éve képtelen átlépni a második körön.

A Rangers a konferencia döntőjében a Tampával találkozik, az első mérkőzést szombat este játsszák.

NHL, 2015. május 13.:

NY Rangers?Washington 2-1 (videó)
G.: Hayes, Stepan ill. Ovecskin

NYUGATI FŐCSOPORT

KELETI FŐCSOPORT