28/30 Devils

30 napos sorozatunkban az NHL egy-egy csapatát tesszük alapos vizsgálat tárgyává az nhl.com beharangozói alapján. Bemutatjuk a változásokat és hogy mire számíthatunk a 2014/15-ös szezonban.

Új korszak kezdődik New Jerseyben, több mint húsz év után nem Martin Brodeur a Devils első számú kapusa. Cory Schneider hét évvel meghosszabbította a szerződését, ráadásul a második számú kapusposztot Scott Clemmensen foglalta el, így Brodeurnek nem maradt más választása, mint a visszavonulás. Ezzel a lépéssel alapjában változik meg a New Jersey arculata. Senkinek ne legyen kétsége afelől, hogy Brodeur egyetlen és utánozhatatlan, de eljött az idő a váltásra. A csere minőségire sikeredett, hiszen Schneider bizonyított mind Vancouverben, mind New Jerseyben, így sem a szurkolóknak, sem a csapatnak nincs miért aggódnia.

Az Ördögök 2012-ben még Stanley Kupa-döntőt játszottak, ezek után pedig nagy csapás volt a szurkolóknak, hogy az elmúlt két szezonban még a playoff közelébe sem jutott a csapat, ilyenre pedig az 1986-ban és 1987-ben volt példa utoljára. Peter DeBoernak, aki a 2011/12-es szezonban első évét töltötte a New Jersey kispadján, nem volt igazán nehéz dolga, hiszen a Brodeur által vezetett védelem biztosan állt a lábán, ráadásul Ilja Kovalcsuk és Zach Parise ontotta a gólokat a Hudson jobb partján.

Az elmúlt két szezonban viszont lőtt gólok tekintetében a 27. és a 28. helyen végeztek, ezt pedig még a legendás Devils-védelem, Brodeurrel az élen sem volt képes kompenzálni. A támadóalakzat megerősítése érdekében érkezett az elmúlt nyáron a kortalan Jaromir Jagr, aki 67 ponttal toronymagasan nyerte a házi pontlistát, ám az ő klasszisa is kevés volt ahhoz, hogy a csapatot a playoffba juttasa. Lou Lamoriello manager lépett, és idén nyáron érkezett a támadószekcióba a szabadügynök-piacról a Mike Cammalleri, Marty Havlát kettős. Főleg utóbbi kivirágzásában bíznak nagyon a Devilsnél, hiszen együtt játszhat majd honfitársaival, Jagrral és Eliassal.

A mindig legendásan erős New Jersey-védelem Anton Volcsenkov és Mark Fayne elvesztése miatt bánkódhat. Főleg az orosz bekk kiesése fájhat, hiszen védőmunkája kiemelkedett, ő számlálta a legtöbb ütközést a csapatban és második volt a lövések blokkolásában. A két hátvéd távozása után nagyobb szerep juthat a fiataloknak, leginkább az Adam Larsson, Eric Gelinas, Jon Merrill triónak, amelynek jégideje minden bizonnyal látványosan emelkedik majd. A játékpercek növekedésével természetesen a feladatok is nőnek, DeBoer elmondása szerint több mozgást szeretne látni koronggal és azt szeretné elérni, hogy hátvédjei aktívabban vegyék ki a részüket a támadásból. Persze mindezt úgy, hogy mindez ne menjen a védekezés rovására.

A csapat egysége és ereje a speciális egységekben rejlik. Emberelőnyben a Devils a kilencedik helyen végzett, Jagr továbbra is remekül irányítja ezt az egységet, Cammalleri és Havlát érkezésével pedig valószínűsíthető, hogy még előrébb is lépnek majd ezen a táblán. Az emberhátrányok kivédekezésében első volt a ligában a New Jersey, de ez biztosan romlani fog, elsősorban a már említett Volcsenkov távozása és a három fiatal védő rutintalansága miatt. A New Jersey legnagyobb problémáját azonban a szétlövések jelentik. A Devils sorozatban 13 párbajt vesztett el, egyedüliként a ligában nem nyert meg egyet sem, pedig ha ötöt sikerrel vesz, akkor bejut a rájátszásba. 45 lövésből mindössze 4-et értékesítettek játékosai, miközben a kapujára tartó 45 kísérletből mindössze 21-et sikerült hárítani.

Röviden összefoglalva a New Jersey helyzetét, a csapatnak leginkább öt az öt elleni játékban, illetve a szétlövésben kell látványosan javulnia, hiszen ezen ment el a playoff. További kulcskérdés, hogy a fiatal védők hogyan bírják majd el azt a terhet, hogy már nem kiegészítő, hanem kulcsszerep vár rájuk.

Várható kezdőcsapat

Csatárok:
Mike Cammalleri, Travis Zajac, Jaromir Jagr
Patrik Elias, Adam Henrique, Michael Ryder
Marty Havlat, Dainius Zubrus, Damien Brunner
Ryane Clowe, Stephen Gionta, Tuomo Ruutu
Jacob Josefson, Steve Bernier

Hátvédek:
Andy Greene, Adam Larsson
Jon Merrill, Marek Zidlicky
Eric Gelinas, Bryce Salvador
Peter Harrold

Kapusok:
Cory Schneider, Scott Clemmensen