James Neal nem kell a Pittsburghnek

Elkezdte a szerkezetátalakítást a Pens, melynek első áldozata a 26 éves szélső. A vevő a Nashville, aki Hörnqvistet és Spalingot adja cserébe.

A hét elején Sidney Crosby mondta az újságoknak, mennyire rossz érzés, hogy a playoffban mutatott rossz teljesítmény árát csak a general manager Ray Shero és az edző, Dan Bylsma fizette meg. Nos, ennek úgy tűnik vége, hiszen a Pittsburgh még a péntek esti draft előtt jelentette be, hogy James Nealt, a 191 centi magas és 93 kilós szélsőjét elcseréli a Nashville-lel. Neal az elmúlt szezonban 59 meccsen lépett pályára, 27 gólt és 34 asszisztot szerzett, vagyis pont per meccses átlag fölött produkált, amit az elmúlt három szezonból már másodszor ért el.

A Nasville két játékost ad Nealért. A svéd Patric Hörnqvist szintén szélső, öt évvel ezelőtt mutatkozott be az NHL-ben, az elmúlt idényben 76 mérkőzésen lépett pályára, 53 pontot hozott össze. A kanadai Nick Spaling centerposzton játszik, neki nincsenek ilyen jó statisztikái, bár ő egy évvel fiatalabb az Elitserienben 2007-ben év újoncának megválasztott Hörnqvistnél. Spaling 71 mérkőzésen 31 pontot ért el, ami egyéni legjobbja.

Nealnek még 3 éve van vissza a szerződéséből, amely évi öt millió dollárt garantál neki. Ehhez képest a rájátszásban 13 mérkőzésen mindössze 2+2-t produkált, az utolsó hat meccsén nem szerzett gólt, viszont 24 percet ült a büntetőpadon. Mindezt Malkin sortársaként. A helyére érkező Hörnqvist főként a kapu előtti helyteremtésben jeleskedik, amelyre különösen emberelőnyben van szükség. Spaling a sokat szapult 3-4. sor valamelyikét erősítheti a Pensnél.