A Pens a WHL-ből hoz edzőt

Miután Bylsmát kirúgták és az első számú jelölt, Willie Desjardins a Canuckshoz igazolt, a Pittsburgh a vártnál később, de leigazolta a következő szezon edzőjét, Mike Johnstont.

Johnston hat éve az egyik top kanadai juniorligában, a WHL-ben szereplő Portland Winterhawks vezetőedzője és gm-je immár hat éve. Eredményei önmagukért beszélnek: első évében nem jutottak rájátszásba, majd a konferencia elődöntőjében estek ki, de az utóbbi négy évben mindig döntőt játszottak, 2012-ben meg is nyerték a WHL-t. Johnstonnak vezetőedzői tapasztalata az NHL-ben nincs, de 5 évig volt a Vancouver és három évig a Los Angeles másodedzője. Emellett a kanadai válogatottnál is stabil tagja volt az edzői stábnak: az ifiknél egy, a junioroknál három, a felnőtteknél két világbajnokságon és egy olimpián volt másodedző, valamint négy alkalommal general manager.

Egyszer kapta meg a felnőtt válogatott irányítását, az 1999-es világbajnokságon, akkor a negyedik helyen végzett. De másodedzőként van vb-aranya mindhárom korosztályban, a felnőttekkel egyenesen háromszoros világbajnok. Érdekesség, hogy general managerként 2012. novemberének végén az egész szezonra eltiltották, mert szabálytalan kifizetéseket találtak a klubnál, általában olyan extra bónuszokat juttattak a játékosoknak, mint repülőutak a családtagoknak, nyári edzőtáborok és a csapatkapitány mobiltelefonjának a számláját is három éven át fizették. Érdekesség, hogy a Winterhawks éppen abban az évben lett bajnok, amikor edzőjét eltiltották. A hírek szerint az edző két leggyakrabban használt szava az “Up!” és a “Tempo!”, vagyis csapataira egyértelműen a támadóhoki a jellemző.