Jön a 15. Montreal?NY Rangers párharc

Annak ellenére, hogy az alapszakaszban a Canadiens óriási fölényben van az ellenfelével szemben, a rájátszásban az összesített állás döntetlen, mindkét csapat hét-hét alkalommal jutott tovább.

A két Original Six-csapat legutóbb 1996-ban találkozott egymással, akkor a Rangers jutott tovább 4-2-es összesítéssel úgy, hogy az első két találkozót a Canadiens nyerte. Most is egy ilyen hat-, de inkább hétmeccses párharcra van kilátás. Mindkét oldalon kulcskérdés a kapusok, Carey Price és Henrik Lundqvist szereplése, akik az olimpia döntő után ismét szembekerülnek egymással. Az alábbi két nhl.com-os infografikán a kapott gólok területi eloszlását láthatják a két kapus esetében.

A playoff statisztikai mutatói minimálisan a svéd kapus felé billennek, de a Montreal-szurkolók, ha bízhatnak valamiben, az az, hogy Lundqvistnak és a komplett Rangersnek úgy összességében siralmas a mérlege a Bell Centerben az utóbbi években. King Henrik pályafutása alatt átlagosan közel három gólt kapott meccsenként kanadai ellenfelétől és védési hatékonysága nem éri el 90%-ot, ráadásul a Rangers több mint öt éve nem nyert Montrealban, utolsó nyolc meccsét elbukta úgy, hogy ötször még gólt sem tudott ütni.

Kollégája és a Habs ezzel szemben remek mutatókkal bír. Price kapott gólátlaga éppen csak meghaladja a kettőt, a kapujára tartó lövéseknek pedig több mint 93%-át megfogta a Rangers ellen, sőt vendégként a Habs az utolsó nyolc alapszakaszmeccséből háromszor is nyerni tudott a Gardenben.

A csatároknál a főcsoport-elődöntőben a Montrealnál a Gallagher, Desharnais,  Pacioretty hármas, míg a Rangersnél a Brassard, Zuccarello, Pouliot trió számított a húzósornak. Ettől függetlenül figyelemre méltó mindkét csapat számára, hogy mindkét együttes párharcaiban a hetedik meccsen, a negyedik sorok is góllal vették ki a részüket a győzelemből, tehát egyik sort sem érdemes alábecsülni egyik részről sem. A támadóknál egy-egy kérdőjel van mindkét társaságnál, a Canadiensnél abban reménykednek, hogy a térdsérüléséből végre visszatérhet Alex Galchenyuk, míg a másik oldalon abban bíznak, hogy Rick Nash végre megtalálja a góllövő ütőjét.

A védelmekből egy-egy nevet kell kiemelni mindkét oldalon, PK Subbant és Ryan McDonaghot. Subban, akit az elmúlt szezon Norris-trófea győztese, nemcsak a Habs házi pontlistáját vezeti, de a playoff legeredményesebb hátvédje. Semlegesítése kulcsfontosságú lesz a Rangers számára, főleg emberelőnyben. Ryan McDonaghra fájó szívvel gondolhatnak a kanadai szurkolók, hiszen a Montreal draftolta, majd a jól sikerült Scott Gomez-trade keretében került New Yorkba. McDonagh és párja, Girardi az első körben simán levette a jégről a Giroux vezette Flyers első sorát, majd ugyanezt megtette Sidney Crosbyval, ez pedig intő jel lehet a Habs számára.

Végezetül essen szó a speciális egységekről, amelyek döntőek lehetnek a továbbjutás szempontjából. A Habs egészen elképesztően játszott emberelőnyben a Boston ellen, a lehetőségek 32%-át kihasználta, az egész playoffot figyelembe véve minden negyedik előnyét gólra váltotta. A Rangers ezzel szemben zsinórban 36 fórt hagyott kihasználatlanul, de elbírta, mivel a Penguins csak egyszer talált be öt a négy ellen a párharc során.

Mindent egybevetve óriási harcra van kilátás, hat, de inkább hét mérkőzéssel, melynek végeredményét lehetetlen megjósolni.

Az első mérkőzést Montrealban játsszák, magyar idő szerint szombaton 19 órakor kezdődik.