A szponzorok pénze szent

A játékosokon és a szurkolókon kívül van még egy nagy csoport, amelyik aggódva figyeli a lockout körüli eseményeket.  Ez a csoport nem más, mint az óriási összegeket a ligába invesztáló szponzorok sokasága. Mindenki tisztában van azzal, hogy a szponzorok nagyon fontos részei a liga működésének.  Bizonyos szemszögből nézve a kollektív szerződésre is van befolyásuk, így sem a liga, sem a szakszervezet nem mehet el mellettük szó nélkül.

Az előző lockout után az új befektetőknek volt köszönhető, hogy a liga  olyan bevételekre tett szert, aminek köszönhetően jelentősen nőtt az árbevétel. Huszonkét új partnert sikerült bevonni az elmúlt évek alatt, akik között olyanokat találunk mint a Pepsi, a Cisco, a Honda, a Visa vagy éppen a Bridgestone. Utóbbi nélkül például aligha jöhetett volna létre olyan esemény, mint a Winter Classic.

A liga nem szeretné elveszíteni ezeket a partnereket, és bármilyen furcsa, a szakszervezet sem, mert  néhány cég esetében a szerződés az NHLPA-ra is vonatkozik. A pénzüket féltő cégek közül a Molson, a Tire, a Sport Chek, a Kraft, a Sirius XM és a Scotiabank képviselői ezért a múlt hét második felében találkozót kezdeményeztek, amelyen John Collins vett részt a liga részéről. A befektetők jelezték, hogy a ligával kapcsolatos reklámok, kampányok csak kidobott pénz az ablakon, az általuk forgalmazott hokival kapcsolatos termékek pedig sokkal kevesebbet érnek addig, amíg a sztrájk tart. A fentebb említett cégek jelezték, hogy a szezon elejének törlése miatt a pénzüket másfelé invesztálnák, amennyiben nem születik megállapodás záros határidőn belül. Talán nem véletlen, hogy kedden az NHL új feltételekkel állt elő, amelyet az NHLPA is jó tárgyalási alapnak minősített?

A találkozó szigorúan zárt ajtók mögött történt de így is kijelenthető, hogy egyre jobban igyekezniük kell a feleknek a megállapodással, mert a politikusok után már a szponzorok is nyomás alá helyezték őket.

Aki kíváncsi az NHL befektetőire, ezen a linken megtekintheti őket.